les aventures d'un hérisson au Canada

les aventures continuent...

2008-05-06T08:50:00.003-04:00

et oui, comme le dit si bien Cortex d'une voix grave dans le dessin animé "Minus et Cortex", pour répondre à son compère qui se demande ce qu'ils vont bien pouvoir faire hors de leur cage: "comme tous les soirs, Minus, tenter de conquérir le monde!" (ah les Animaniacs en fin d'après-midi le samedi, j'adorais...)
Pour en savoir plus sur ma nouvelle conquête du monde, c'est ici:
http://aie-ca-pique.blogspot.com/.
Et bien sûr, comme dans le dessin animé, une terrible question se pose chaque jour:
Ce soir, Cortex va-t-il enfin réussir à conquérir le monde?...

Our trip in the Rocky Mountains: suite et fin :'-(

2007-02-16T16:23:00.000-05:00

Et hop! Je profite d'un petit répit dans ma vie d'agrégatif pour parler et illustrer le dernier volet de nos aventures dans les Rocheuses. Remarquez que le séjour a duré une petite semaine, et que j'ai pas trouvé le moyen de tout raconter au bout de plusieurs mois!!

Quelqu'un peut-il me rappeler où j'en étais du récit? non? Bon il va encore falloir que je me débrouille tout seul, c'est pénible à la fin...

Ah voilà, on en était à l'Iceline trail, ce chemin qui serpentait au pied des glaciers du massif du Mount President (cf le post précédent). De retour en bas, vite en voiture (on a eu un peu de retard sur l'horaire prévu, puisqu'on a sous-estimé la longueur du parcours de ... 4 kms!!)

La prochaine destination est le Lac O'Hara, toujours dans Yoho National Park, juste un peu plus au sud. Pour y accéder, on pose la voiture à un parking, et ensuite c'est un bus avec des roues énormes qui nous y emmène (tant mieux, vu les nids-de-poule qu'il y a sur la route!)

On arrive un peu plus tard au camping, et là au lieu de faire des descriptions à n'en plus finir, quelques photos...

En ce qui me concerne, c'est le genre d'image qui m'a décidé à aller là-bas coûte que coûte avant de rentrer en France! Vous verrez en cliquant sur les photos pour les agrandir...

Sur la dernière des 4 images, ce chapeau pointu s'appelle le Mount Huber, il n'a pas l'air comme ça, mais il fait quand même un bon gros 3368m, il faut dire que le lac se trouve déjà à 2000m.

En fait je vous en parle puisqu'on a prévu d'en tenter l'ascension le lendemain.

C'est fou, mais je me rappelle qu'en faisant ces photos, un écureuil avait trouvé le moyen de boulotter des tranches de pain de mie cachées au fond d'un sac qui est resté entrouvert à côté de la tente qu'in venait de monter! rhââ sale bête...

Le programme du lendemain, un peu comme d'habitude, est serré (et oui quand on a que 6 jours pour voir les Rocheuses, 'faut pas traîner!). Réveil 2h30 (du matin, si si), pliage de tente, petit déj, penser à prendre tout l'équipement d'alpi et en route! Départ à 3h30, sans oublier la frontale (une pour deux, humm). Il faut être de retour vers 15 ou 16h au plus tard pour ne pas rater le dernier bus qui redescend dans la vallée

Voilà un topo (très grossier, je ne saurai en aucun cas être tenu responsable en cas de paumage irréversible de gens dans la forêt ou les cailloux :-D), du trajet initialement prévu:

(vive paint)

Les pointillés signifient que le chemin est derrière la montagne.
Pour la première partie, aucun problème, on est arrivé à 6h au Wiwaxi Pass, par un sentier bien raide qui nous échauffait bien les jambes, et qui était bien aérien à certains moments!

Voilà deux photos d'Ivan, depuis le col:

Ensuite les choses sérieuses commencent, le sentier est juste signalé par des cairns et remonte des éboulis, ce qui nous amène sur les flancs du Mount Huber. D'après le topo que j'avais ce jour là, il suffisait de "suivre les cairns et traverser à flanc de montagne sur des vires faciles"...

Le problème, c'est que ça devient raide, et qu'au bout d'un moment...

...on ne voit plus de cairn!

Quelques photos d'ambiance faites par Ivan à ce moment:

... pas le droit de faire un faux pas! Malgré notre équipement (baudriers, corde, dégaines et sangles) qu'on croyait largement suffisant d'après les indications du topo, on décide après une demie-heure de traversée dans ces conditions de rebrousser chemin.

De retour au col, on croise une cordée de gens, une conversation mythique s'engage:

Ivan et moi: "Hey! Are you going to Mount Huber?

Eux: -Yes! Are you coming back from the top?

Nous: -No, we had to stop, we were getting lost in the ledges, and it seemed to be a very exposed route.

Eux: -Yes it is written in our guide book that is is exposed! Not in yours?

Nous -No, it is classified as an "easy ascent"!

Eux: -Ok, well don't worry, a bad climbing day is still better than a good day at the office!

Nous: -Yes, definitely... and... where are you from?

Eux: -From Montreal. And you?

Nous: -Ah mais vous parlez français alors???
Eux: -ben oui! ..."

Ensuite, pour se consoler, on suit une "alpine route" qui contourne le lac O'Hara par tout en haut, qui passe d'abord dans un cirque avec un lac bleu profond (Abott Lake?) et des montagnes aux strates multicolores, avant de dominer toute la vallée et les environs

Voici Odaray Mountain, qui dresse fièrement ses 3100-et-des-brouettes mètres et domine les eaux turquoises du lac O'Hara.

Sur la suivante, on peut apercevoir les installations (camping, et chalets) juste au bord du lac, tout le reste est recouvert de sapins et complètement sauvage (c'est beau de voir ces espaces laissés intacts!)

Plus tard, le sentier alpin redescend et nous emmène vers Opabin Pass, un peu le bout du monde, dominé à droite par le Mount Biddle, un autre monstre du coin de plus de 3300m. C'était un de nos projets d'ascension, mais bon vu la tête qu'il a, on a bien fait de s'abstenir!

De retour au lac, on a le temps de s'étirer(finalement on a fait en une longue matinée un périple qui est normalement conseillé en 3 jours!), et de faire quelques photos de carte postale (vous trouvez pas?)

C'est sur ces visions de rêve (franchement si les photos n'étaient pas là, j'aurai fini par croire que j'ai rêvé...) qu'on doit quitter le lac O'Hara, et prendre le chemin du retour... le voyage prend fin!

La prochaine destination est Banff, en Alberta sur le chemin de Calgary, où nous passerons la nuit, toujours en camping ça va de soit, sauf que là, il y a des bonnes douches chaudes!! ahhh c'est pas trop tôt :-)

Le soir ballade dans la ville, c'est assez classe, avec restos, boutiques, même de luxe!

Pour nous ce sera un resto italien (pour moi un début de réacclimatation à l'Europe!), avec deux énormes plats de lasagnes chacun (la vendeuse nous a juré qu'un seul chacun serait largement suffisant pour nous caler... erreur!)

Et ça c'est une petite vue des environs de Banff au coucher du soleil.

Le lendemain enfin, dernier jour, on rentre à Calgary, au revoir les belles montagnes......voilà les "Three Sisters" qui sont la porte de sortie des Rocheuses!

On n'est pas parti trop tard pour pouvoir profiter un peu de la ville. Le contraste avec les paysages qu'on voyait encore la veille est saisissant:

Ici ce sont les gratte-ciels qui font lever la tête! La ville (600000 habitants) est hyper-moderne (cherchez pas de l'ancien, y'en a pas), et très dynamique. Il y a tout de même des parcs et une grande rue piétonne. Après un resto de tapas, tenu par un ... toulousain, qui semble avoir le mal du pays (il n'a pas tardé à reconnaître mon accent et apparemment il n'en entend pas souvent!!), et après une petite ballade, il faut prendre la direction de l'aéroport, on n'arrive pas à croire que c'est déjà fini!

Le retour à la réalité est assez brutal, puisque le lendemain je serai encore dans un avion, mais pour Paris!

Gros coup de stress donc, puisqu'après avoir passé la nuit chez Ivan en arrivant à Ottawa, je dois sauter dans le train à 6h du mat pour Kingston! Ensuite taxi (la gare est super loin du centre), j'ai quelques heures pour défaire et refaire mes bagages, dire au revoir aux sympathiques voisins de Ste Catherine Street.

Dans l'après-midi, taxi à nouveau, jusqu'à la gare routière (normalement j'y vais à pied, ça prend une petite demie-heure, mais là je dois avoir 40kg de bagages alors bon...). Ensuite quelques heures de bus jusqu'à Toronto, son atmosphère humide et sa CN tower à moitié cachée dans la brume. Après un peu d'attente (et de stress!), je prends un autre bus pour l'aéroport.

Encore quelques heures d'attente, et ensuite une grosse larme qui coule lorsque mon avion s'arrache du sol canadien. Les 8 mois que je viens de passer, les gens rencontré, les voyages, tout cela défile dans ma tête à toute vitesse.

Après un vol fatiguant (pas moyen de dormir), l'avion se pose à Roissy, et là grosse surprise: les voitures françaises sont minuscules! les gens parlent français sans accent! Heureusement que Céline m'attend dans le hall d'arrivée pour me servir d'interprète, parce que je suis un peu paumé. J'aurai même droit à une visite guidée d'un bout de la ville... ah c'est beau ces vieilles pierres, ces pavés, ça me manquait finalement.

Ensuite, je n'en ai pas encore fini avec les transports: train jusqu'à Dijon... ah zut je n'y habite plus, bon alors train jusqu'à Beaune alors, et puis un coup de taxi maternel en fiat punto pour m'emmener dans la mégapole de Chevigny-en-Valière.

Pas beaucoup de repos en fait, puisque dans les jours qui suivent, je dois finir de taper à toute vitesse mon rapport de stage (tiens je l'avais un peu oublié celui-là...) avant de partir à nouveau en montagne, cette fois une semaine d'alpinisme dans les écrins, avec Claire, ex-trez du CMECL (club montagne Centrale Lyon!!) et ex Sup2 et MP* au lycée Carnot! et Rémi, ex-prez du CMECL! (bref en bonne compagnie avec des gens expérimentés!).

Entre temps il y a le beau mariage d'Ophélie et Jérémy qui est l'occasion de revoir tout le petit monde des matheux de l'ENS , et un oral de physique à passer qui m'oblige à un retour anticipé des Ecrins.

Bon il faut que j'arrête, sinon je vais finir par raconter ma vie d'agrégatif en maths, et j'ai pas beaucoup de photos pour ça.

Rockies ... again!!

2006-12-01T16:49:00.000-05:00

Désolé pour la longue absence (ahh prépa-agreg, quand tu me tiens...), voilà donc la suite de nos aventures dans les Rocheuses. Tout d'abord je voulais dire que I am too lazy (and it would be so much longer!) to write everything in english. But fortunately, Ivan has his own blog, written in english most of the time, and especially a nice topic (http://isabourin.blogspot.com/2006/08/canadian-rockies.html) about our trip in the Rockies. On the other hand, the main interest here are ... the pictures! ;-)

Nous en étions au retour du Mount Athabasca, vers 13h. Pas de temps à perdre, il y a pas mal de route pour rejoindre notre prochain objectif: Yoho national Park!
Allez deux p'tites cartes pour situer tout ça:

en gros il a fallu revenir sur nos pas jusqu'à Lake Louise, puis tourner à droite, direction l'ouest! On quitte alors l'Alberta pour la Colombie-Britannique, et on entre dans Yoho, une endroit des Rocheuses très ... rocheux (!) avec beaucoup moins de neige, des torrents, des cascades et des falaises impressionantes.

Sur la dernière image, c'est une petit confluent entre deux torrents, on remarque que l'un est plutôt grisâtre (provient d'un glacier), l'autre est plutôt bleu et limpide (eau d'infiltration).

Un peu plus loin, voici le colosse du coin: ce n'est pas un ours, mais une cascade ... gigantesque!
là voilà (vue de loin!), elle porte le doux nom de Takakkaw Falls, et mesure 300m les doigts dans le nez ("a thousand feet" comme ils disent souvent ici)., rien que pour la partie verticale où l'eau est vraiment en chute libre, et avec les rebonds et chutes secondaires à la base et au sommet, ça fait plus de 500m!! (dans le top 20 des plus hautes chutes du monde)

Vue d'un peu plus près, difficile de se rendre compte de la hauteur ... en fait si, sur la dernière, en agrandissant et en cherchant bien dans les rochers, on voit des gugusses bleus et rouges si petits qu'on dirait des personnages playmobile ... mais non ce sont bien des gens!

Plus tard dans l'après-midi, il faut faire les sacs et prendre le chemin du camping, qui se mérite puisqu'il faut encore 600m de montée pour l'atteindre (aïe mal aux pattes après les 1500m de montée du matin...). En plus c'est un peu dans le brouillard, là-haut, on arrive au bord d'un lac, il n'y a plus qu'à se faire manger (des pâtes cuites dans de l'eau du lac bien évidemment), puis à se coucher.

Petite grasse-mat' pour une fois, on sors la tête de la tente à 9h (heure à laquelle les courbatures se réveillent aussi!), et là il fait trèèès beau:
.
En tournant la tête, on a cru qu'on était encore dans nos rêves...

...

voici Yoho Lake, un bel oeil émeraude entouré d'un épais sourcil de sapins (un lieu propice à la poésie comme vous pouvez le lire :-) ).

Le reste de la matinée, c'est pliage de tente, étirements (ha oui il le fallait vraiment, là), et redescente pépère dans la vallée, non sans admirer la vue à travers les sapins, de la montagne en face et notamment des Takakkaw Falls

, dont le rugissement est impressionant, même depuis si loin!

Au programme de cette nouvelle journée, la Yoho Valley, où serpente la ... alors?

... bah la Yoho river bien sûr! (c'était pourtant facile...).

Une petite route remonte son lit, jusqu'à un parking. A cet endroit se trouve une curiosité géologique

... un petit pont naturel! L'endroit est très fréquenté du fait du parking... et de la terrasse en béton (bien moche...) construite juste au bord de la rivière.

Avec Ivan on décide donc de se ballader sur un petit sentier longeant la rivière, jusqu'à des rapides bien encaissés et impressionnants.

A cet endroit, on a vraiment l'impression que jamais personne n'est venu par ici, tellement le torrent est encaissé et la forêt autour est dense. Ou alors on se laissant aller, on imagine les premiers hommes à avoir parcouru les rocheuses ressentir l'isolement et la peur des ours ou des couguars ou lynx qui peuvent bondir à n'importe quel moment sur eux depuis les arbres!

On est donc resté une bonne demie-heure à contempler les lieux en ayant l'impression de remonter le temps à une époque où les hommes ne faisaient pas les malins sur Terre. (malgré les apparences, on n'a pas eu besoin de fumer de joint! )

La suite de l'aprèm est consacrée à la visite d'Emerald Lake (faut-il vraiment que je traduise?), et des alentours. D'abord une montée vers les contreforts des Mount President & Vice president, qui dominent les environs au nord.

D'abord une petite carte pour situer:

et des photos! (sur la 1ère photo, le col entre les Mount President et Vice-President)

De retour, on passe devant Emerald Lake (qui porte ma foi plutôt bien son nom!)

Comme dans beaucoup de sites naturels accessibles aux touristes, il y a un "centre d'interprétation" ou plus simplement quelques panneaux qui expliquent la géologie du lieu. On y apprend ici que ce lac a été laissé par le glacier sud de la paire (infernale) President&Vice-President qui s'est retiré bien loin.

Au moment de repartir, on doit s'arrêter ... un habitant des lieux traverse le chemin! Un ours? non, bien plus terrible encore ...

... une grosse limace! Franchement je n'en avais jamais vu d'aussi grosse, j'ai d'abord pensé qu'elle se gavait de hamburgers ou hot-dogs que lui balançaient les touristes. Dans l'incertitude, je lui ai demandé si c'était vrai, mais en fait non, elle m'a dit qu'elle n'aimait pas trop ce genre de menu et qu'elle préférait un bon gros champignon (mais servi sans frites) pour son repas.

Elle nous a ensuite souhaité une bonne journée en nous indiquant le chemin, et on est reparti.

Il faut rentrer maintenant, il y a de la route puis une bonne heure de marche avant d'arriver au camping, au pied des "Laughing Falls", au nord des Takakkaw Falls (cf la chtite carte).

Dommage, on n'a pas pris de photo de ce camping (il faisait déjà sombre et on voulait se charger le moins possible), mais l'ambiance était extraordinaire: le camping est en fait constitué de 2 ou 3 emplacement en terre, et une table en bois, le tout entouré par des galets, et tout ça sur un îlot découvert au milieu de la Yoho River. Sur la rive en face, entourées par des grands sapins, les chutes "Laughing" nous envoyait de la bruine et nous étions seuls dans cet endroit incroyable.

Après une nuit un peu courte (pas facile de trouver le sommeil avec le bruit des chutes!), retour matinal à la voiture en 1 heure de marche. L'objectif de la journée, c'est "l'iceline trail", un périple de 17kms longeant les glaciers et surplombant la vallée, à plus de 2000m d'altitude, au-dessus des sapins.

En face, on retrouve les Takakkaw Falls, avec en plus une vue plongeante sur le glacier qui les alimente:

De notre côté, on longe les glaciers du Mount Vice-President (encore lui!), mais par l'autre côté.

Au loin sur la dernière image, il s'agit du glacier ... "des Poilus" (nan là je déconne pas, vérifiez sur la carte!)

Une dernière petite vue de l'Iceline Trail avant de plonger dans la "Little Yoho Valley":

Plus bas, une petite pause sandwich sur l'herbe devant une refuge...

... le refuge est bien gardé, ce sont des "chiens de prairie", cousins canadiens de nos marmottes, beaucoup moins sauvages, ils venaient parfois à deux mètres de nous en surveillant nos moindres gestes, dans l'espoir qu'on soit un peu maladroit et qu'on laisse échapper un bout de pain.

Pas trop de temps à perdre quand même, il y a encore une dizaine de kms pour retrouver la voiture, ce qui aura fait 25 kms pour cette seule matinée. Et ensuite direction le Lake O'hara, mais ça ce sera pour un prochain post... !

Enfin les photos, tabarnak!

2006-10-29T11:32:00.000-05:00

Oui je sais ça a été long! Il faut dire que mon retour en France et les semaines qui ont suivies ont été mouvementées et ensuite il y a eu la rentrée et le début de la prépa agreg... ce qui ne m'a pas laissé beaucoup plus de temps!
Voilà donc quelques photos des 6 jours passés dans les Rocheuses canadiennes avec Ivan, mon ancien colloc à Kingston, qui connaissait déjà ces montagnes pour y avoir travaillé en tant que saisonnier dans un parc national!
Il a fallu plannifié le séjour (réservations de location de voiture, de matériel, d'emplacements de camping, sans oublier les billets d'avion) pour ne pas perdre de temps sur place!
Ivan finissiat ses exams le 11 août, moi je devais repartir en France le 19, on a donc tout simplement casé ça du 12 au 18.
Tout s'est enchaîné très vite en descendant de l'avion à Calgary (Alberta). Récupération des bagages, location de la voiture dans l'aéroport, petite tournée en ville pour louer du matériel au "MEC" (Mountain Equipment Coop, la même chose que Le Vieux Campeur, mais en bien plus gros!), kébab-frites-coca en face, et ensuite c'est parti!
Première inquiétude sur la route:

la météo n'est pas top du tout (et ça on n'avait pas prévu)!
Heureusement, une bonne heure plus tard, ça s'arrange alors que les montagnes se profilent à l'horizon.

Voici Ivan avec notre magnifique voiture de location, avec un jaune canari très pratique pour la retrouver au milieu d'un parking blindé de voitures, et les premières montagnes très caractéristiques en arrière-plan: des flancs recouverts de sapins, et un sommet en forme de "cathédrale" rocheuse très impressionnante!

Les Rocheuses sont un massif assez étendu, et très sauvage. Il y a beaucoup d'endroits où personne n'a jamais mis les pieds! Il y a cependant des lieux très touristiques...

comme ici à Lake Louise, où nous nous sommes arrêtés le premier soir. Le site est dominé par le Mont Temple (3500m et des brouettes), qu'on s'est contenté de regarder depuis tout en bas.
La foule de touristes est essentiellement constituée de Chinois et Japonais, il faut dire que ça ne leur fais pas si loin que ça pour venir dans les Rocheuses!

Et ça c'est le fameux Lake Louise, avec autour duquel on s'est balladé. Au fond, on voit les pentes du Mount Victoria (3464m) caché dans les nuages.

Là on voit un petit écureuil du coin, pas sauvage du tout, apparemment habitué à réclamer de la bouffe aux touristes! (la clope en bas de la photo, ça montre bien que le coin est très fréquenté...)

Apparemment les écureuils ne sont pas les seuls résidents du coin, comme en témoigne l'entrée de notre camping:
...

Le lendemain, réveil matinal (ce qui n'était pas trop dur grâce au décalage horaire!), puis on prend la route vers le nord, sur la mythique Icefield Parkway (promenade des glaciers), qui comme son nom l'indique longe de nombreux glaciers, et joint Lake Louise à Jasper (Je vous renvoie à un post précédent qui parlait déjà des Rocheuses, et à la petite carte du début).
Le temps n'est pas terrible, mais les paysages qui défilent sont fabuleux et très sauvages .

...
Heureusement il y a très peu de circulation, et de nombreux petits points de vue aménagés desquels on peut admirer les glaciers, et des lacs couleur émeraude.

En continuant, la route s'élève progressivement et remonte le cours de la Saskatchewan River, qui n'est ici qu'un modeste torrent de montagne, mais qui devient plus loin une grande rivière qui traverse le Canada presque de part en part pour se jeter dans la Baie d'Hudson!

On arrive comme ça jusqu'à 2000m d'altitude, avec de plus en plus de sommets enneigés en vue

... avec notre objectif du lendemain en vue! Non ce n'est pas le Cervin, même s'il y a un petit air de famille, mais c'est le Mount Athabasca, heureusement plus accessible.

Pour se préparer, rien de tel qu'une petite séance d'essayage de crampons et une promenade sur le Athabasca Glacier, accessible en 5 minutes depuis la route, et entouré de sommets impressionnants...

... comme le Mount Andromeda qu'on voit rive droite du glacier.
Sur la dernière, on aperçoit un bout de l'immense Columbia Icefield, sorte de plateau glaciaire qui s'étend sur une surface grande comme un département français, et qui se termine en "petites" langues glaciaires comme celle sur laquelle on se balladait! En regardant d'un peu plus près la dernière image, on voit les "snowcoaches", sortes de bus 4x4 avec des énormes roues qui emmènent les touristes en excursion sur le glacier avant de rentrer. Allez savoir pourquoi, on a préféré la ballade au calme et à pieds!

Avant d'aller planter la tente au camping du coin, une petite vue depuis la route:

De droite à gauche: l'Athabasca Glacier sur lequel on s'est balladé, le Mount Andromeda qui le surplombe, et tout à gauche, le Mount Athabasca (3491m).
Le lendemain d'ailleurs, réveil à 3h du mat, il gèle assez fort (youpi la neige va être bien dure pour l'ascension!), ptit déj et pliage de tente, un petit coup de voiture et hop, on est au départ à 4h, il fait encore nuit noire et le ciel est superbe.
Après une portion en cailloux et assez raide, on prend pied sur la neige au lever du jour...

Il faut faire un large détour pour éviter l'exposition aux séracs et les crevasses qui longent le parcours!

Ensuite on a dû faire nous même la trace dans la neige fraîche, merci aux 2 américains de Seattle (au loin sur la dernière photo ci-dessus) qui nous ont relayé de temps en temps, alors que Ivan commençait à être à bout de force!
Dans ces conditions, on a préféré s'arrêter au Silverhorn, après un peu de mixte (neige et rocher), une belle antécime 50m plus bas que le sommet, et prendre le temps d'admirer la vue!

On aperçoit ici en contrebas le glacier Athabasca (où on était la veille) et plus haut, en face, la calotte blanche du Columbia Icefield.

Ici c'est l'impressionnante face est du Mount Andromeda, une grande forteresse de rocher verticale très caractéristique des Rocheuses.

Euh... là je ne me souviens plus du nom, mais tant pis c'est beau!

Et pour finir le panorama, une vue sur le sommet tout près!

Voilà un petit topo pour la voie normale du Mount Athabasca, vraiment faisable à condition de savoir un peu cramponner et d'éviter l'exposition aux séracs et les crevasses!

Voilà pour ce premier volet de notre séjour dans les Rocheuses! La suite au prochain post ;-)

de Calgary à Dijon

2006-08-24T17:52:00.000-04:00

Bon je vais faire vite pour ce petit message (de clôture? peut-être...).

Les Rocheuses: encore plus beau que tout ce que j'ai imaginé, on a eu vraiment du bol avec le temps, même s'il a gelé au camping certaines nuits, mais ça c'est vraiment pas grave vu que le ciel était tout plein d'étoiles. Je n'ai pas le temps de tout décrire maintenant (et oui, le rapport de stage m'a accueilli au retour...). Mais pour résumer: des paysages grandioses, avec des montagnes en forme de murailles de pierre au sommet (impressionnant... et excitant pour un grimpeur!), de la neige, de la glace, des belles forêts denses de sapins un peu plus bas, des lacs aux couleurs émeraudes comme je croyais qu'ils n'en existaient que dans les paysages volcaniques, des strates multicolores de rocher qui feraient le bonheur des géologues (on y trouve même des fossiles de vieux coquillages des fois :-) ), et des chutes d'eau à gros débit presque aussi hautes que la tour Eiffel...
Pour découvrir tout ça, on a loué une voiture à Calgary, mais on l'a bien vite posé pour faire de la rando et de l'alpinisme, avec départ très matinal pour surprendre les écureuils, papillons, marmottes, et marcher dans la neige glacée d'autres fois. Bref, on comprend bien que 6 jours, c'est beaucoup trop court!
Je ne sais pas trop si ce sont les plus belles montagnes que j'ai jamais vu , tiens je vais aller quelques jours dans les Ecrins pour me faire une idée :-p .
Ah oui quand même, j'oubliais un détail: je suis bien rentré!
Un peu long, rien que pour rentrer de Calgary à Ottawa (4h d'avion), puis le lendemain, 2h de train pour aller à Kingston prendre mes affaires (aïe, encore un gros sac à roulette de 2 tonnes avec des roulettes qui ne tournent plus), puis 3h de bus pour downtown Toronto (sans compter le taxi qui m'emmène au terminal de bus), encore plus d'une heure pour l'aéroport, 3h d'attente, eregistrement, etc...
La suite, c'est 7h d'avion (pas fermé l'oeil du voyage parce trop chaud dans la cabine (et plutôt à l'étroit))... ensuite c'est l'arrivée à Paris... grande joie après le pincement au coeur et même quelques larmes versées en décollant de Toronto (sisi c'est vrai en plus...) .
Heureusement ma frangine a tout prévu en m'attendant à Paris, jusqu'à m'emmener au Café de la Paix à Paris pour le repas de midi (rien que ça!!!). J'ai bien entendu commandé un beau quartier de boeuf ("la pièce du boucher"), et ensuite ballade dans Paris et ses belles pierres et ses petites ruelles du quartier latin.... ahhhh qu'est-ce que ça m'a manqué, qu'est-ce que c'est beau, et qu'est-ce qu'on respire par rapport à la forêt de gratte-ciels de Toronto!
Ensuite, un peu de voiture, un peu de mal à se garer, des gens qui parlent en Français partout autour de moi sans accent québécois dans la gare de Lyon (dingue!), un p'tit billet et hop, 2h plus tard, Dijon, puis Beaune. Un peu de voiture, emmené par Maman, et me voilà arrivé en rase campagne, terminus! Non je ne rêve pas, ce sont bien mes bibelots que je retrouve... je suis bien arrivé.
Quelques jours après, je reprends mes vieilles habitudes, mais j'ai un regard nouveau après presque 8 mois au Canada. Je n'ai pas exemple pas pu m'empêcher de m'extasier et de flâner devant les vieilles pierres et les monuments de Dijon le temps d'un après midi de lendemain de mon retour.
Promis, quelques photos des Rocheuses (et des Ecrins aussi) quand j'aurai récupéré une connexion plus rapide (ben oui, c'est Chevigny-en-Valière ici, pas Queen's University et son wifi ;-) )

Il y aura peut-être de nouveaux messages sur ce blog de temps en temps (mais quand même pas toutes les semaines!) , surtout si j'arrive à lever la tête de mes cahiers et de faire des belles sorties (ski de fond, escalade, kayak, je sais pas moi!).

... et pour finir: the Thousand Islands

2006-08-07T13:36:00.000-04:00

oui, vous avez bien lu "et pour finir", en effet il ne me reste plus que 5 jours à Kingston avant de m'envoler vers les Rocheuses! Et le temps qui me reste sera consacré à la rédaction du rapport de stage, que je dois montrer à mon "supervisor" avant ... demain!!
Bref, ç'aurait été avec un immense plaisir que j'aurais écrit un post supplémentaire à propos de "la décomposition en harmoniques sphériques de l'équation de Vlasov perturbée au 1er ordre", mais je préfère vous en laisser la surprise à mon retour!
Donc je vais plutôt m'arrêter sur ce que j'ai fais ce week-end: j'avais le choix entre donner un coup de main à l'organisation d'un triathlon à Kingston, ou alors prendre le vélo de mon colloc et m'arrêter à un endroit pour louer un kayak et naviguer autour de quelques unes des mille îles!
Et devinez quoi... j'ai préféré la 2è option!
Je suis donc parti hier en début d'aprèm (mauvaise idée, il faisait déjà trop chaud) sur la route n°2 qui longe le St-Laurent jusqu'à Montréal. Euh non, je ne suis pas allé aussi loin, je me suis arrêté là: (croix rouge sur la carte)

Je croyais bêtement que c'était à 20km à l'est de Kingston, mais en fait c'était 2 fois plus loin.
Je devais y aller avec d'autres étudiants en astro, mais la plupart d'entre eux étaient en déplacement.
Imaginez-moi arrivant la langue qui pend presque jusqu'au sol en demandant si c'est encore possible de louer un kayak pour une 1/2 journée. Bon en fait je n'ai eu droit qu'à une heure puisqu'ils fermaient assez tôt. "Ils", ce sont les gens à l'accueil du "Misty Isles Lodge", qui ont leur petite plage d'embarquement privé au bord du Saint-Laurent.
C'était vraiment cool, ils m'ont juste demandé si j'avais déjà fait du kayak auparavant, et 5 minutes après être descendu du vélo, j'étais déjà en train de pagayer.
La dame m'a indiqué un parcours à faire en 1 heure autour de quelques îles du coin. C'était assez rigolo parce qu'il y avait pas mal de vent et donc de grosses vagues au beau milieu du fleuve. Pas facile quand on est de face, mais une vague au-dessus de la tête, ça rafraîchit bien!
Dans l'autre sens, je me suis amusé comme un petit fou à faire des sprints dans les vagues pour les surfer quelques dizaines de mètres.
1h plus tard, je suis rentré avec mal au jambes du vélo, mais en plus mal au dos et aux bras du kayak!

... mais qu'est-ce que ça fait plaisir de remonter en bateau (même si le mien devait bien faire ses 25kg!) et de retrouver quelques bonnes vieilles sensations! Et puis je comprends mieux pourquoi il y a tant de voitures avec un kayak de mer sur le toit!

Là, ce sont des photos prises de là où j'ai embarqué, sur celle de droite, on voit quelques îles autour desquelles je me suis balladé.

Bon c'est bien beau tout ça, je suis bien crevé, mais il reste encore 40 bornes pour rentrer à Kingston, et puis avec le vent de face cette fois.
Pour vous épargner, je ne me suis pas pris en photo en train de tirer la langue, j'ai préféré le paysage visible de la route qui longe le fleuve:

...non sur celle là, je ne suis pas tombé dans le fossé, il y avait une piste cyclable à côté de la route.

Un peu plus loin, des îles qui sont tout juste assez grandes pour y faire tenir un maison et trois arbres (par contre pour la piscine gonflable ça doit commencer à être tendu). On croirait qu'il y a une innondation et que ces maison sont coupées du monde à cause de ça, mais non, tout est normal...
Et comme mon rapport de stage me supplie de m'occuper de lui, je vous laisse avec 4 photos du "cottage", que l'on trouve en s'éloignant un peu du bord du fleuve, il y a même un lama sur les 3 1ères photos.

Promis, je ferai un post sur les Rocheuses... à mon retour en France!

Bientôt les Rocheuses

2006-07-29T14:04:00.000-04:00

Pressé par les demandes suppliantes de nombreux fans, je vais enfin vous révéler à peu près tout ce que je sais de mon voyage dans les Rocheuses qui se prépare.

D'abord, vous allez avoir droit (un peu comme d'hab') à la traditionnelle petite carte pour situer les choses:

Ca se situe donc loin, trrrèèès loin à l'ouest, à la frontière entre l'Alberta et la Colombie Britannique (BC pour les intimes).
Nous y allons donc du 12 au 18 août, départ d'Ottawa en avion jusqu'à Calgary.
Il y avait aussi la possibilité de prendre le train, mais bon passer 3 jours les fesses sur une banquette sans rien faire à part voir défiler des champs, euh, non merki. (surtout quand le tout coûte plus de 900$CA, contre 600$CA pour l'avion...)

Quand je dis "nous", il s'agit également d'Ivan (mais si vous savez, un de mes anciens collocs du 369 Alfred Street). Il se trouve qu'Ivan connait particulièrement bien le coin, puisqu'il a été là-bas il y a un an pour un job d'été (sympa le job d'été). C'est d'ailleurs lui qui m'a donné envie d'y aller aussi, quelques photos ont suffi!

Une fois arrivés à Calgary, on passe prendre la voiture de location, et on part encore un peu plus à l'Ouest, une centaine de kms jusqu'à la petite ville de Banff, principale ville des Rocheuses, où on peut trouver de tout pour sa survie. Mais pas le temps d'y faire du magasinage, on passe seulement louer du matériel (chaussures de montagne, crampons et piolets...), parce qu'ensuite il y a encore un peu de route pour arriver jusqu'à Lake Louise, où on a prévu de planter la tente le soir.
Si un jour vous allez là-bas, c'est un coin à ne pas rater:

... et encore, c'est encore mieux quand il y a du Soleil paraît-il!
On voit au fond le célèbre Mount Temple (3500m et des cacahuètes), mais on a choisi de ne pas aller au sommet et de faire de la rando en moyenne montagne à la place, afin d'avoir le temps pour continuer notre périple.
La prochaine étape est donc plus vers le nord (on reste en Alberta et on longe la frontière avec la BC).
La route des Rocheuse (c'est la Transcanadienne qui y passe), est sujette à beaucoup de réglementations et de recommandations aux conducteurs à cause de la faune qui vient parfois s'aventurer sur le bitume (notamment les orignaux et les ours qui sont de nature curieuse!)

Un extrait de ces recommandations:
"Q: Que faire si je vois un ours?

R: (si vous n'êtes pas dans votre véhicule): Demeurez calme. Si l'ours se dresse sur les pattes arrières et balance son museau, il essaie de vous identifier. Restez immobile et parlez-lui doucement pour qu'il comprenne que vous êtes un être humain et non une proie [...] "

ou encore (pour réduire les risques d'une rencontre lors d'une randonnée) :
"Faites du bruit, tout particulièrement dans les endroits où l'ours ne pourrait pas vous sentir, voir ou entendre: tapez les mains, chantez ou criez pour l'avertir de votre présence (les clochettes ne sont pas efficaces)."

Ensuite ça devient un peu plus flippant:
"Si vous surprenez un ours et qu'il se défend:
Servez-vous d'un vaporisateur de gaz poivré si vous en avez un. FAITES LE MORT, couchez-vous sur le ventre [...]."

Et enfin, le cas extrême:
"Si l'ours vous poursuit avant d'attaquer ou qu'il attaque pendant la nuit:
DEFENDEZ-VOUS pour qu'il comprenne que vous n'êtes pas une proie facile. (ce genre d'attaque est très rare.)"

Par expérience, je savais bien que c'était pas commode un ours (sisi c'est du vécu, surtout quand il s'agit d'un ours privé de ses repères à Leipzig ;-))) ), mais là quand même...

Voilà ça c'est pour les ours, mais parmi les habitants des Rocheuses, on trouve aussi des loups, des coyottes et des couguars, sans compter des grands herbivores comme les wapitis qui peuvent être dangereux.

Cependant pas de panique! les rencontres (avec les ours en particulier) ne sont pas rares, mais se passent bien en général.

Voilà, reprenons la route.
en continuant vers le nord, on emprunte la highway 93, appelée "icefield parkway" puisqu'elle longe des énormes glaciers (le Columbia Icefield), bien visibles depuis la route. Autrement dit, on peut se garer, enfiler les crampons, et aller s'y ballader!
Pour les touristes que nous sommes, ils ont même prévu des bus spéciaux adaptés pour rouler sur le glacier...

mais, euh, comment dire ... très peu pour moi, rien ne vaut une bonne ballade à pied non polluante!

La route est très belle tout le long du trajet il paraît, par exemple en arrivant un peu plus au nord vers Jasper:

On devrait passer la seconde nuit dans ce coin, et le lendemain une rando voire même un sommet (peut-être celui-là? :
, le Mount Athabasca, 3491m )

Ensuite, on saute dans la bagnole en direction du clou de notre périple: Yoho National Park (cf la carte du début de ce post).

C'est sauvage, il y a aussi des beaux lacs entourés de grandes montagnes et de grandes cascades, bref, on a prévu d'y passer 3 jours, en laissant la voiture et en crapahutant.
Pour l'instant, on a prévu de faire le célèbre et incontournable Iceline trail, un parcours d'une quarantaine de kms dans des paysages grandioses dans le nord de Yoho.
Le jour suivant devrait être consacré à l'ascension du Mount President (3138m) ...

en haut à droite sur cette photo.
Le dernier jour à Yoho sera consacré au Lake O'Hara...

... au bord duquel on a déjà retenu le camping!
Après la nuit passée là-bas, on a déjà prévu une ascension: le mount Huber (3368m)...

... ou peut-être le Mount Odaray (3159m)...
.

Après ça, ben sniff, ce sera déjà la fin (j'en pleurerais presque maintenant), puisqu'il faut retourner vers Banff, rendre le matériel avant de retourner à Calgary. Mais on n'a pas exclu de s'arrêter en route pour une dernière rando ou même un peu d'escalade en falaise!

Les choses vont un peu se précipiter après le retour des Rocheuses, en effet l'avion atterrit à 23h à Ottawa le 18 août, je dois prendre ensuite le 1er bus pour Kingston le lendemain matin, avec comme mission de récupérer toutes mes affaires... pour prendre le bus pour l'aéroport de Toronto l'après-midi même!
Vol pour Paris cette fois ... ;-))))

de Montréal à Wolfe Island

2006-07-24T22:47:00.000-04:00

Houlà, c'est pas bien de pas mettre à jour son blog, maintenant j'ai trop de choses à y mettre, c'est malin ça, pff...

D'abord, je vous parle rapidement de Montréal, où je suis retourné il y a un couple de semaines pour le festival de Jazz. J'y suis donc allé avec Guillaume (étudiant québécois à Queen's, en astrophysique aussi!) et avec des potes à lui, on a visité le centre-ville, mais plutôt côté coins sympas, bars, restaurants de toutes sortes. D'ailleurs, au lieu de faire un seul restaurant, on en a fait 4 ou 5:
Le 1er pour l'apéro aux Nachos (plat à base de chips pimentés recouverts de petits légumes et d'une bonne couche de fromage fondu, hmmm...)

Le 2nd ... ah non en fait c'était un bar où on a pris une bonne pinte de bière devant un match de foot américain

Le 2nd restau, donc: un restau japonais assez haut de gamme, mais pas si cher que ça, avec les geishas en habit traditionnel et les meilleurs souchis que j'ai jamais mangé, miammm...

Le 3è : spécialités orientales, je ne me souviens plus du nom des plats, mais bien bon et bien consistant en tout cas!

Le 4è : une énorme glace à la vanille à emporter, je me souviens que mon T-shirt et mon short on été très près d'y goûter, mais par miracle tout s'est bien fini.

Le 5è : après probablement une autre bière, on a fini lamentablement au Tim Hortons avec un donut chacun. (le Tim Hortons, c'est une espèce de McDo spécialisé dans les desserts comme donuts ou muffins...) Aïe mal au ventre après tout ça...

Le lendemain, on a décidé d'aller éliminer tout ça avec un footing de 45' dans la forêt le matin (au nord de Montréal), puis avec un aller-retour sur un lac en nageant dans l'après-midi, dans les Laurentides. C'était curieux, puisqu'on pouvait voir sur les petites collines environnantes les remontées mécaniques pour le ski en hiver.

Le soir, on est enfin allé voir le Festival de Jazz (on était bien trop occupé la veille avec tous ces restaurants ...). Tout le centre ville est barré pour l'occasion, il y avait de grandes scènes en plein air et de la musique bien sympa.

Bon je finis l'épisode de Montréal avec le lendemain matin, où l'on est passé au marché Jean Talon, qui regorge de monde et de produits tout frais du Québec:

Beaucoup plus récemment (hier...) on a décidé (toujours avec Guillaume) de partir à Wolfe Island, en face de Kingston, et marquant la limite entre le lac Ontario et le Saint-Laurent.
Pour ça il suffit de prendre le traversier qui est gratuit!
Par contre les américains-d'en-face qui veulent accéder à cette île doivent prendre un traversier... payant! Tout simplement parce l'île appartiant au Canada, et le but est qu'elle soit plus fréquentée par les canadiens que par leurs voisins des USA!
En bateau, il y a largement le temps de dégainer son appareil photo:

et voilà donc Kingston version estivale!

10 minutes plus tard, on s'approche de l'île...

entourés des belles eaux turquoises du lac Ontario qui semble s'étirer à l'infini derrière les îles.

Bon j'avais oublié de vous dire que je suis parti quelques jours en Floride à Miami il y a quelques temps, et j'avais pris cette photo au bord de l'océan sur une plage de sable fin. On voit personne, mais en fait il y avait Paris Hilton et Pamela Anderson en bikini juste à côté. Bien sûr leur agent m'a empêché de les prendre en photo, mais on a tout de même pu prendre un cocktail bien frais ensemble! D'ailleurs elles sont super sympas.

Bon j'arrête de délirer, cette photo n'est que la plage de Wolfe Island (avouez que ça a l'air sympa quand même!), et on a seulement rencontré la gardienne de la plage, pas commode, qui nous a fait payer le droit d'entrée à 8$... :'-(
Comme quoi, il y a des fois, il vaut mieux rêver!

Encore une petite photo de Kingston Beach, où la douce quiétude n'est guère troublée que par le freesbee renvoyé par Guillaume qui vient de s'écraser sur mon nez pendant que je rêvassais... et aussi par des taons qui se sont goinfrés de mon sang, rhâââ sales bêtes...

Voici ce qu'on a mangé après ce freesbee et des aller-retours en nageant (pas facile le crawl dans les vagues). Un assortiment de mini tranches de jambon, avec des mini morceaux de goudda que l'on peut coincer entre deux mini biscottes, le tout donnant un magnifique mini hamburger que l'on peut faire suivre d'un mini kit-kat.
Après ce repas pour lutins rassasiés, et après encore quelques longueurs de natation histoire de se finir, on est rentré juste à temps avant l'orage.
Quelques photos du bords et des oiseaux en passant...

... et ça c'est Guillaume en train de gromeller qu'il n'aime pas être pris en photo. (je crois qu'il disait qq ch du genre: "Tabarnak, tu vas pas m'prendre en photo présentement, là, j'aime pas ça et puis on est pas encore rendu au ferry!") Suite à quoi j'ai explosé de rire, lui aussi d'ailleurs.

Au retour à Kingston, on aperçoit le RMC (Royal Military College) à gauche et le Fort Henry sur la colline un peu à droite.

Cette journée était bien sympa, et surtout bien ensoleillée, la preuve...

... avec ces coups de Soleil, aïe...
Après des tapas dans un restau et une sortie dans un pub de Kingston, on a fini en jouant au freesbee à 1h du matin au milieu d'une rue à peine éclairée... bref, une journée de dingue!

Mais n'allez tout de même pas croire que je passe mon temps à me la couler douce, il ne reste plus que 2 semaines de stage et je ne suis pas trop en avance...
En plus cette semaine, il y a eu un énorme regroupement d'astrophysiciens de tout le Canada venus parler de leur recherche, ça se passait ici même à Queen's et j'ai eu le privilège d'assister à une bonne trentaine de conférences en trois jours (si si, une bonne trentaine!). C'était impressionnant quand même, au mieux j'en comprenais les 3/4, mais il y a eu des fois où j'ai rien compris du tout! Mais c'était une bonne expérience d'assister à un tel rassemblement de ce qui se fait de mieux en astrophysique à l'heure actuelle, surtout que les profs, chercheurs, doctorants et conférenciers étaient très sympas et ouverts aux questions.
C'était également l'occasion de célébrer le 65è anniversaire et toute la carrière d'un de mes profs de physique et chercheur en astro à Queen's, qui s'est vu offrir de belles bouteilles de Bordeaux rouge, et ... une tronçonneuse.

Toronto&Niagara...la suite!

2006-07-10T23:36:00.000-04:00

Bon voilà j'en étais où... ah oui au marchand de hot-dogs de la CN Tower.
Le même soir, il y avait la célébration du Canada National Day (le 1er Juillet), avec des "fireworks" (feux d'artifouette) au dessus du lac Ontario. Même si ça commençait à 22h30, on s'est dirigé vers les quais vers 20h, histoire de trouver de la place!
On a donc poirauté pas mal de temps avant le début des tirs... qui coïncida exactement avec le début de la pluie!
Voilà ce à quoi je me suis occupé en attendant:

...la tour CN avec la Lune, avec d'autres immeubles... j'aurai dû penser à faire "la tour avec un hot-dog au 1er plan" mais ça faisait déjà belle lurette que je l'avais englouti.

Ceci n'est pas l'aéroport de Toronto, mais le terrain de jeux des "Maple Leafs", la grande équipe de Hockey de Toronto (qui s'est quand même pas mal plantée cette année je crois) !

Quant au feu d'artifice lui-même, ben il avait l'air sympa... mais il a été tiré depuis l'autre côté de la baie de Toronto... alors il faudrait plutôt demander à des gens qui l'ont vu de plus près!
Mais quand même, il n'a duré qu'un quart d'heure, et n'avait pas l'air extraordinaire comparé à ce que j'ai déjà vu rien qu'à Dijon.

Pour la petite histoire, il y a bien eu également un feu d'artifice tiré à Kingston... qui a duré 7 ou 8 minutes d'après d'autres étudiants y ayant assisté, certains m'ont dit qu'ils ont cru que le bouquet final n'était que le commencement et que ce qu'il y avait avant n'étaient que des tirs de réglage ;-)

J'en viens au lendemain: une visite rapide de l'Ontario Science Centre la matinée accompagné de la famille de Tusi: pas mal, intéressant surtout pour y venir en famille (nombreux ateliers de découverte réservés aux enfants), mais ne pas s'attendre à y approfondir ses connaissances, en tout cas bien moins qu'au Palais de la Découverte à Paris (la preuve: même en bio et en géol, ça ne m'a pas appris grand chose).

L'après-midi... départ pour Niagara et ses fameuses chutes!
Alors pour les gens qui veulent aller les voir, ne surtout pas faire comme moi :
ne pas y aller qu'une demie-journée!
ne pas y aller en été!
ne pas y aller un dimanche!
y rester la soirée!

J'ai commencé à me douter que ce serait surpeuplé quand les embouteillages ont commencé sur la 2 fois 4 voies à 50 km de l'arrivée!
Sur place ça donne ça:
.
En plus j'ai choisi le week-end où Canadiens et Américains ont leur fête nationale (1er et 4 juillet resp.)
Parlons un peu des chutes: vous imaginiez peut-être comme moi une seule grande chute, sauvage, perdue dans un écrin de verdure sauvage au fin fond du Canada... détrompez-vous!
Tout d'abord, ces chutes se situent sur la rivière Niagara, à la frontière Canada-E-U, faisant communiquer les Lacs Erie et Ontario.
Ensuite il y a deux grosses chutes;
voilà la 1ère, côté américain:

On dirait que c'est assez sauvage comme ça, mais en voilà d'autres avec un autre angle...

Et oui il y a une ville construite autour (Buffalo) !
On aperçoit aussi les bateaux qui emmènent les gens (vêtus de sacs poubelle bleus) tout près du pied des cataractes.
Voilà maintenant la 2è chute, côté canadien:

Même à cette distance, on commence à se prendre des goutelettes plein la tête!

... et là j'ai fait fort avec chute, bateau, mouette et arc-en-ciel (grâce à un fugace rayon de soleil éclairant le site entre 2 nuages).
J'ai pu m'approcher un peu plus (en me faufilant d'abord dans la marée humaine)

c'est beaucoup plus impressionnant vu de si près!

Pas le temps de prendre le bateau, juste celui de jeter un coup d'oeil à la ville de Niagara (que j'ai irrésistiblement envie d'appeler N'import'quoi-Ville) :

Des tours poussent comme des champignons autour des chutes, et un incroyable parc d'attraction pour touristes s'y est développé, avec Casinos, grande roue, montagnes russes...

Bref, voilà pourquoi il faut y venir plus longtemps, surtout pour avoir le temps de prendre le bateau et de passer derrière les chutes à pieds (c'est possible je crois), et se retirer un peu de ce délire ambiant! Les chutes sont belles et valent le coup d'être vues, mais pas facile de les apprécier ainsi ...

Le soir, je repasse à Toronto, et surtout à Yonge Street, la rue où, si vous envoyez une lettre à quelqu'un qui y habite, mieux vaut connaître le numéro!
Voilà pourquoi:

Désolé c'est pas très lisible, c'est marqué en bas "Yonge Street, the longest street in the world, 1896km"
En fait cette même rue passe par plusieurs villes différentes, alors je trouve ça un peu facile de battre des records du monde comme ça!

Une autre vue de cette même rue, ici le carrefour avec Dundas Street où il se passe toujours quelque chose: le soir où j'y étais, un type jonglait avec une tronçonneuse en marche, une grenade et un grand couteau pour débiter des quartiers de boeuf. Il faisait aussi venir des gens du public, leur demandait de fermer les yeux, et il approchait la chaîne de la trançonneuse à moins d'un cm de leur bras... Bon moi j'ai fait que regarder, j'ai quand même eu des doutes sur la nature de sa grenade, vu qu'il l'a fait tomber à plusieurs reprises par terre et que je suis toujours là ;-)
Ah je voulais vous montrer aussi le hall de la Bank of Montreal (BMO), à Toronto, où je suis venu retirer des grollards.

Ce qui est dingue, c'est qu'on peut rentrer là dedans comme dans un moulin, même si bien sûr ça doit être truffé d'alarmes et de caméras de surveillance... je n'ai donc pas pu ramener la voiture, sorry! Ce qu'on voit ici est le rez-de-chaussée du siège social de la BMO, immeuble de 300m de haut!

Le lendemain, pour le dernier jour à Toronto, j'ai accompagné Tusi et sa famille à Wonderland, un énorme parc d'attraction au nord de la ville.
En voilà l'entrée:

Plein de monde évidemment. Il y avait un nombre impressionnant de montagnes russes et choses dans le genre qui secouent bien l'estomac, mais je n'ai pas fait de photo, pour la simple raison que je n'avais pas envie de voir mon appareil faire un vol plané ou un plongeon.

En fin d'après-midi, avant de sauter dans le bus pour Kingston, j'ai fait une pause pour remettre mon appareil digestif à l'endroit.

Voilà Queen's Park, un Central Park en miniature, mais quand même dans le centre-ville de Toronto.
En rejoignant la station de bus, quelques photos de University avenue

Sur la première, un modèle révolutionnaire d'un immeuble-four solaire, sûrement agréable en hiver, un peu moins en été. Sur la 2ème, j'ai une pensée particulière pour mon tout dernier hot-dog du week-end que je tenais de la main gauche pendant que la droite faisait la photo.

Ouf voilà, il faut retourner au boulot maintenant.

Toronto & Niagara Falls...

2006-07-05T22:12:00.000-04:00

... voilà le programme du week-end dernier, j'en ai profité puisque c'était un long week-end de trois jours en raison de la fête nationale du Canada (le 1er juillet, mais le lundi était férié aussi).
Je suis donc allé traîner mes pattes de hérisson dans la plus grande ville du Canada, qui est aussi la 5ème plus grande de l'Amérique du Nord! Allez je lance un petit jeu: qui va en premier me donner dans l'ordre les 4 premières?
Je suis donc arrivé samedi en fin de matinée au bus terminal located in downtown Toronto.
Et comme c'est grand et que je risquais de m'y perdre, j'ai été accompagné de deux guides: Tusi, qui est étudiante en astro également à Kingston, et Felix, un ami à elle qui connait Toronto comme sa poche.

Voilà une petite carte succinte, mais qui suffira pour voir où j'ai été déambuler:

La station de bus se trouvant au coin de Dundas et Bay, on est parti sur Dundas Street vers l'ouest, non sans siffler un jus de banane avec glace pilée ("banana blende") dans un Starbucks Coffee (hmm miam je vous le conseille vraiment ce jus de banane avec glace pilée).
En traversant ensuite University avenue, on ne peut pas manquer ça:

Et oui, parce que la grande aiguille à tricoter avec une perle enfilée au milieu qu'on voit au loin, c'est la CN Tower (CN pour Canadian National), qui n'est rien de moins que la plus "haute structure autoportante" du monde avec ses 553m. Ca veut juste dire qu'il y a bien des antennes de télés ou de communication qui sont encore plus grandes, mais elles sont à haubans.

La suite, c'est Chinatown (il y a beaucoup de "pays"-town à Toronto, qui est la ville la plus cosmopolite du monde avec Vancouver... enfin je crois).
Chinatown commence à Spadina Avenue que voici:

On y trouve notamment des marchés de produits frais en plein air

... qui m'ont parfois rappelés les jours de marché autour des halles à Dijon...

Chinatown, c'est très grand à Toronto, on n'a donc pas tout visité, à part quelques rues commerçantes.
On est donc reparti à l'est sur Queen street, et pendant que je bouffais un hot-dog (et non, un hot-dog, ça se mange pas, ça se bouffe, surtout quand le petit déj a été pris à Kingston à 5h du mat), j'ai aperçu ceci:

Une voiture passant à travers un mur! Il s'agit en fait de l'enseigne de "City TV", qui est LA chaîne de télé de Toronto.
Pour ce qui est de la circulation à Toronto, c'est un peu comme à New York: il y a beaucoup de taxis fonçant dans de larges avenues (qui forment un quadrillage parfait).
En voici un:
.
Mais la majorité ont des couleurs différentes (remplacez ci-dessus le rouge par de l'orange, et le jaune par du vert, et vous obtiendrez l'allure de la plupart des taxis de Toronto que j'ai même pas été capable d'immortaliser...)

Un peu plus tard (peut-être même après un 2ème hot-dog, c'est dire...), nous nous sommes dirigés vers la prestigieuse U of T (University of Toronto), en fait seulement vers le campus de downtown (il y a d'autres campus, pour un total de 60000 étudiants!)
Voilà l'entrée, plutôt classe:

La dernière, c'est le hall du bâtiment de "Engineering science", on y est allé un peu pour visiter, et surtout pour profiter de la clim et des robinets pour remplir nos bouteilles d'eau!
A ce moment, c'est la panique: il est 14h30, et il faut qu'on trouve un endroit où regarder le match France-Brésil! (qui commence à 15h ici).
Pour ça il a fallu prendre le métro:
.
Oui c'est vrai il n'a rien de spécial ce métro... il ressemble même beaucoup au métro de New York et à certaines lignes de Paris je trouve.
Un autre moyen de transport à Toronto, ce sont les "Street Cars", qui sont en fait des tramways:

Ensuite on a trouvé un bar avec un écran géant (tout comme la glace à la vanille que j'ai commandé) pour regarder le match. Vous connaissez la suite: ils marquent, on crie de joie, puis le match est fini, rebelote, on hurle de joie... mais bizarrement on se sentait un peu seuls dans ce cas, et pourtant il me semblait bien qu'il était bondé ce bar!
Un coup d'oeil en arrière et tout s'explique: les gens sont curieusement tous habillés avec un maillot jaune avec marqué en vert: "Ronaldo" et "9". On a payé nos conso et on est parti sans trop traîner!
En sortant, ça tombait bien, puisqu'on était proche du "Business District", qu'on a visité, avec ses gratte-ciels.

Peu après, en se dirigeant vers la CN tower, on a pu voir ceci:

Je ne sais pas si le principal intéressé vient voir ce blog, alors Nounours ou Pierrot, faites passer!
J'en reviens à cette tour: elle sert de relais télé, communication, d'observatoire... mais surtout d'attraction pour touristes! Pour simplement monter voir ce qu'il se passe là-haut (dans le "collier" de la tour) à 350m, il faut préparer un petit billet de 20$CA. Et pour aller jusqu'à la "nacelle" (Skypod à 450m), il faut rajouter 12$CA ! J'ai donc choisi de faire le touriste moyen, et pas le touriste extrême, en restant "seulement" à 350m.

La vue sur les buildings et sur le Lac Ontario est sympa malgré le temps qui se couvrait.

Juste à côté de la CN Tower se trouve le Skydome, qui abrite les grands matchs de baseball ou de foot américain qui se jouent à Toronto. Pendant ma visite de la tour, j'ai pu assister à une partie de baseball:
.
Cet édifice possède le plus grand toit rétractable du monde. Pour ce qui est du jeu, j'arrivais à voir les gugusses (les points blancs sur fond vert) bouger et lancer la balle, par contre la balle était trop petite pour être visible.
Pour finir avec la CN Tower, un des étages d'observation possède un plancher transparent...

... avec lequel on peut beaucoup s'amuser! En plus vous avez le privilège d'apercevoir mes nouvelles chaussures à 79$CA achetées à Kingston et adaptées à la ville et à la rando.

De retour sur le plancher des vaches, rien de tel qu'un bon hot-dog pour se remettre des 350m de dénivelés montés et descendus en ascenseur.

Ca c'est un marchand de hot-dogs, il y en un à presque tous les coins de rue. J'ai testé pour vous: les qualités se valent à peu près, par contre les prix vont du simple au triple suivant le quartier.
Par ex: 1$CA à Chinatown (et en plus c'est le meilleur que j'ai bouffé), et 3$CA vers la CN Tower.

Bon je crois que je vais en garder un peu pour plus tard (je ne parle pas du hot-dog, mais des photos et commentaires). Il commence à se faire tard ici et je pars à Montréal demain pour le Jazz Festival !

Racoons

2006-06-30T11:16:00.000-04:00

Voilà ça s'est passé hier soir alors que je rentrais tranquillement de ma séance d'escalade. Il faisait déjà nuit, et je me trouvais dans ma rue à quelques dizaines de mètres de chez moi quand soudain... un bruit dans les fourrés derrière un arbre proche de la route... je me retourne et j'aperçois des yeux brillants qui réfléchissent la lumière du lampadaire et qui me fixent... des oreilles dressées, une moustache hérissée, une bestiole de la taille d'un caniche et une queue rayée de gris et de noir... un raton laveur! Il avait l'air plutôt sympa comme ça sauf que... il fouille dans les poubelles... Et tout à coup en voilà un deuxième puis encore 2 autres, peut-être 3, qui jouent à cache-cache avec les sacs d'ordures et le gros arbre... et là ils me fixaient tous en même temps et avaient l'air beaucoup moins sympas! On aurait dit un gang en train de préparer un mauvais coup et pas très contents que je les surprenne !
Je les ai laissé là et j'ai tranquillement continué mon chemin.

J'avais pas mon appareil photo sur moi mais ça ressemble un peu à ça:

Le stage

2006-06-27T00:38:00.000-04:00

Voilà donc ce qui m'occupe depuis le retour du Québec: le stage pour le M1 de physique de l'ens, qui s'achèvera début août. Le sujet? vous y tenez vraiment? bon bah tant pis pour vous, le voilà:
"Radial Orbit Instability in Collisionless spherical systems"... En gros il faut faire des modèles, et tous les calculs qui vont avec, pour expliquer pourquoi les galaxies ont une forme spirale, et pas d'autres. Ca a l'air sympa comme ça ... sauf que les seules galaxies que je vois en ce moment contiennent des milliards de calculs infernaux! Même Maple me boude... et se venge parfois en faisant tout boguer. Résultat: je ne peux plus suivre convenablement les commentaires en direct de Roland-Garros (de Wimbledon maintenant) et de la coupe du monde !

Pour ne pas me laisser abattre, je vais régulièrement passer une journée ou même tout le week-end à l'extérieur de Kingston:
à Ottawa avec Ivan il y a 3 semaines pour faire du vélo dans le parc Gatineau et acheter du matériel de montagne (et oui notre petite expé dans les Rocheuses en aoput se prépare!);
le week-end dernier avec des voisins à Great Rideau lake, à 50 km au nord de Kingston; c'est un des nombreux lacs qui forment une partie du Canal Rideau qui remonte jusqu'à Ottawa. Et comme mon voisin d'en face est vraiment cool et qu'il a un kayak de mer là-bas à son chalet, j'ai pu en faire sur le lac et le canal d'à côté! Verdict: après 45 minutes à un rythme assez soutenu, mal aux bras (ha oui il a plus trop la pêche le cortex... après 1 an sans toucher une pagaie), et esquimautage un poil laborieux (mais qui marche encore!). Normalement je devrais vite récupérer quelques photos de cette belle journée.
Mais bon je suis allé fouiller sur Google pour vous:
.
Voilà ça ressemblait à ça, mais c'était un peu couvert alors l'eau était plutôt grise que bleue.
J'ai même mis deux plans d'accès:

Non non le dernier, c'est pas moi qui l'ai dessiné avec paint, je l'ai trouvé comme ça!

De retour à Kingston, le coeur des gens balance entre la coupe du monde de foot et la finale de la Stanley Cup de Hockey entre Edmonton et North Carolina (la Stanley Cup est en gros un championnat nord-américain).
Bien entendu tout le monde ici supportait les gentils joueurs canadiens d'Edmonton contre les affreux grands méchants américains de North Carolina (dont l'équipe est principalement composée... de canadiens!). Pour décider si une équipe passe au tour suivant de la compétition, elle doit gagner 4 matchs contre son adversaire, ce qu'il fait qu'il peut y avoir jusqu'à 7 matchs!
Ca à mon avis c'est un truc pour remplir les soirées télés des canadiens de hockey sur toute l'année!
Cette année, il y avait un gros suspense puisque les 2 équipes de la finale se sont retrouvées à égalité 3 matchs gagnés chacune. Et pas de bol, c'est North Carolina qui a remporté le dernier!
Le hockey, c'est impressionnant, rien qu'en regardant à la télé: les supporters sur le bord du terrain crient aussi forts que les supporters de foot, sauf qu'ici le terrain est beaucoup plus petit et en couvert, donc ça résonne à mort.

Sur le terrain, il y a 5 joueurs par équipe en plus du goal qui est couvert de protections (vous savez bien, celui qui ressemble au bonhomme Michelin...).
En gros, tout les coups sont permis (si si, coups de poings, de patins, de crosses...) et les arbitres ne disent rien et interviennent dans les combats seulement quand les 2 gugusses tombent par terre pour se battre... c'est dingue, on voit parfois 2 joueurs qui se regardent en chiens de faïence avant de jeter leurs gants sur la glace et se castagner...

...et cela fait partie des règles du jeu! Et oui la réputation de violence de ce sport n'est pas usurpée :s , et encore je ne parle pas (mais alors pas un mot) des hymnes nationaux qui sont copieusements sifflés par les supporters de l'équipe adverse... à côté de ça, le foot fait figure de jeu sain entre gentlemen!

A propos de foot, même si ce n'est pas trop dans la culture canadienne, et bien beaucoup de monde suit attentivement la coupe du monde ici, souvent dans les bars tous équipés d'une télé;
on y trouve souvent des gens vêtus de maillots d'équipes (surtout Brésil et Argentine), et sur le toit des voitures, les feuilles d'érables rouges sont régulièrement remplacées par les drapeaux d'un pays participant!
A Toronto c'est la folie tous les jours, puisque les communautés portugaises et brésiliennes (et bien d'autres) sont très importantes.

Ouf enfin je conclus ce post à propos de Toronto, puisque j'y vais le week-end prochain pour la fête nationale du Canada (le 1er juillet), et j'en profiterai pour aller voir (enfin!) les chutes du Niagara!

Dernière étape: la côte Nord!

2006-06-11T14:31:00.000-04:00

Nous voilà débarquant sur la rive nord du Saint-Laurent...

... dans la région du Manicouagan, célèbre pour son énorme cratère d'impact météoritique bien visible en haut sur cette carte pour vous situer:

On voit aussi "Forestville" qui est l'endroit où nous avons débarqué.
Nous partons alors vers l'ouest, en direction de Québec, et pour cela il faut emprunter la "route des baleines"...

... jusqu'à Essipit, réserve amérindienne où nous allons rester 3 jours!
Alors quand je dis "réserve amérindienne", il ne s'agit pas exactement d'indiens sur leur chevaux à côté de troupeaux de bisons, mais seulement d'une communauté autonome qui a ses propres forêts et lacs pour la chasse et la pêche (des "pourvoiries" où ils s'approvisionnent). Mais pour survivre tant bien que mal, ils ouvrent leurs portes aux touristes que nous sommes, et proposent des condos ou des chalets à très bon marché à louer pour quelques jours!

Voilà le nôtre justement...

... rien de spécial a priori... à part que la vue sur le Saint-Laurent est super!

Et c'est depuis ce poste d'observation privilégié qu'on a eu la chance d'observer des baleines remontant le Saint-Laurent!
Désolé je n'ai pas de photo à vous montrer de cétacés, leurs apparations étaient furtives (le dos et la nageoire qui sortent un peu de l'eau à 300m du bord, et parfois un souffle), mais on a pu repérer 3 espèces différentes qui se baladent en groupe: Petits Rorquals, Rorquals Communs (presque aussi grands que des baleines bleues!) et pour finir les fameux Bélugas, qu'on ne trouve que dans l'estuaire du Saint-Laurent, et qui sont menacés d'extinction (il en reste un millier environ). Voilà donc pour la séquence émotion.
Emoustillés par ces visions de mammifères marins, nous sommes partis le lendemain à Tadoussac, à quelques dizaines de km à l'ouest, pour tenter de les observer par bateau:

... vous pouvez le constater par vous-même, on ne voit rien! Mais bon la baie de Tadoussac est jolie (une des plus "belles" du monde paraît-il), et impressionante avec son fjord.
J'en arrive ainsi à une petite minute de culture: Savez-vous d'où vient le nom de "Tadoussac"?
C'est un nom amérindien qui veut dire "seins", en référence aux formes du relief qui entoure le fjord!

L'après-midi, nous sommes allés visiter un petit musée qui reconstitue le poste de traite des fourrures tel qu'il existait à partir de 1600.

Comme nous étions les premiers visiteurs de la saison, nous avons eu droit à une foule d'explications sur l'arrivée des premiers colons, les premiers contacts avec les amérindiens, les guerres anglo-franco-amérindiennes qui ont suivies... mieux que Wikipédia!
Je vous raconterais bien tout ça, mais là non, ça va faire trop long et vous allez vous endormir le nez sur le clavier. Juste pour dire quand même, c'est dommage que l'on enseigne pas ça dans les écoles en France, c'est intéressant pour comprendre l'histoire de l'Amérique du Nord jusqu'à aujourd'hui! (Et en plus il y a un lien assez fort avec l'Histoire de France).
Ah au fait, voilà l'intérieur de ce musée:

Nounours, vraiment désolé pour ce qu'ils t'ont fait :'-(

Le lendemain (c'est à dire le nième jour, n=?), nous laissons le chalet et les Bélugas pour remonter le fjord du Saguenay à partir de Tadoussac.
Nous nous arrêtons dans une petite anse pour le casse-croûte, avec une jolie vue sur la rivière Saguenay...

... mais pas beaucoup d'endroits pour être à l'abri du vent! Je me souviens même avoir dû courir sur des gros rochers au bord de l'eau pour rattraper un emballage plastique de saucisson qui se faisait la malle.
Sinon il faisait froid (3°C je crois).

Après ce casse-croûte mouvementé et cette course éreintante de 20 mètres au moins, nous décidâmes de nous ballader sur le haut du fjord, sur des sentiers sympas avec un beau point de vue entre les pins et les bouleaux.

Une dernière soirée au chalet, et pour l'occasion, puisque vous avez été bien cool d'avoir lu jusqu'ici, vous avez droit à une autre photo de rêve:

Ensuite il faut se résigner à quitter cette belle contrée, et retourner à la civilisation!
Encore un coup d'oeil sur le Saguenay sur le traversier avec la voiture...

... et quelques minutes plus tard, nous quittons le Manicouagan pour entrer dans la région Charlevoix!
En fait nous ne ferons qu'y passer, faute de temps.
Cela dit, Charlevoix a également été façonné par un cratère d'impact, et cette fois nous le traversons en voiture pour rejoindre Québec. Sur les deux vues suivantes, on remarque un peu les remparts du cratère et la dépression au fond:

Cette région est un peu le terrain de jeux des québécois, notamment pour les sports d'hiver, du ski au chiens de traîneau.
Un peu plus tard, Québec est en vue,

mais pas le temps de s'y arrêter cette fois ...

Et comme ce post commence à devenir monstrueusement long et que je voulais encore dire bien des choses, et ben ce sera pour la prochaine fois!

Gaspésie: suite et fin

2006-06-02T22:25:00.000-04:00

Encore deux posts pour vous parler de notre périple à travers le Québec, je vais essayer de faire plus court pour ne pas surcharger.

Tout d'abord, Percé: non ce n'est pas la pointe Percée dans les Aravis, mais le nom du village qui fait face à la mer (l'Atlantique en fait) et à un curieux rocher avec un gros trou dedans! Allez savoir où ils ont été cherché ce nom...
Voici donc le coupable...

... qui est vu ici depuis le jardin du chalet que nous avons loué pour trois jours... pas mal la vue, hein?
Ce fameux rocher, on peut même aller s'y promener à marée basse...

... on peut même s'en approcher en kayak de mer, ce que nous avons fait le surlendemain avec un beau soleil et un accompagnateur qui en a profité pour nous faire un cours d'ornithologie; en effet, on ne voit pas comme ça, mais au-dessus du rocher, il y a de l'herbe et tout plein d'oiseaux (mouettes, fous de Bassan, pingouins et même des macareux il paraît).

Par contre mieux vaut ne pas essayer de grimper dessus, et même ne pas traîner au pied de la paroi tant la roche est délitée.

Mais il n'y a pas que le rocher à Percé, il y a aussi des homards, à ne pas rater!
En pleine saison, on peut les trouver dans une belle assiette au restaurant du coin; pour nous c'était encore trop tôt, on s'est donc rabattu sur la poissonnerie à deux pas du port; on trouve des homards pêchés du matin à prix ... euh comment dire... ah oui: à un prix qui fait qu'on n'a aucun scrupule à en manger 4 fois en 3 jours (et un homard par personne à chaque fois, pas seulement une pince!).

Si à ce moment vous n'avez pas encore vu assez de ces bébêtes, il reste une solution: embarquer avec des pêcheurs sur leur petit bateau, départ à 4h du mat' pour aller relever les casiers!
Et c'est justement ce qu'on a fait... Si, c'est vrai, vous allez voir:

Nous voilà sur le bateau à l'heure prévue, commence alors une course entre une bonne douzaine de bateaux du port, chacun allant relever plusieurs dizaines de casiers qui ont été posés la veille.
C'est simple: il suffit de les remonter avec un treuil (c'est lourd quand même...), prendre les homards qui y sont, et replacer des appâts (morceaux de maqueraux) pour attirer les homards du lendemain!

Voilà les pros (Michel, Alex et euh... houlà je sais plus (Franck?)) au travail avec les casiers.
Seulement voilà, en balançant les morceaux de poisson de la veille à la mer, on fait venir du monde, notamment des fous de Bassan.
Les voilà en photos, pas facile de les voir nets, car il faisait encore sombre, et ils sont rapides les bougres.

Leur spécialité à ces zoziaux: la plongée en piqué! Après avoir pris assez de hauteur dans les airs, ils plient leur ailes et prennent la forme d'un obus qui rentre dans l'eau presque sans éclaboussure, bec en avant pour chopper leur proie (qui généralement est assommée par l'onde de choc!). Sur la dernière photo on peut voir un fou sous l'eau, au milieu un peu à droite sur l'image.
Bon il y a aussi les homards qui sont impressionnants, à leur manière:

... et ils ne sont pas commodes en plus (remarquez je les comprends, vu ce qui va leur arriver...)
Ils ont de grosses pinces, qui peuvent pincer très fort (et faire très mal si vous laissez traîner un doigt par là...).
Alors voilà ce qu'on fait pour qu'ils évitent de se mutiler entre eux (comme celui du dessus qui a perdu une pince) :

... on leur met des élastiques! Et pour vous dire comme ils sont forts, il y en a un qui m'a choppé l'élastique que je voulais lui mettre, impossible de le lui reprendre!
En tout cas merci aux 3 pêcheurs pour cette matinée (fin à 11h) et pour leur bonne humeur bien québécoise!

Voilà, il faut déjà quitter Percé, son rocher, ses oiseaux et ses homards; au programme le l'après-midi: le parc national Forillon, situé à côté de Gaspé (le premier endroit où Jacques Cartier a posé le pied en 1534) ...

Ici, le gardien du parc est vraiment cool, c'est un gros porc-épic obèse qui fait que bouffer de l'herbe, et qui ne nous demande rien à payer cette fois-ci. Il n'a juste pas voulu nous répondre quand on lui a demandé si on pouvait voir un orignal dans les alentours.
Il faut savoir qu'ici, les porcs-épics sont employés par le gouvernement pour tondre la pelouse à basse saison afin de préparer les sentiers; apparemment ils aiment leur travail ;-)
En tout cas, je trouve ça bien plus sympa qu'une tondeuse à gazon qui vrille les oreilles et qui sent pas bon l'essence.

Et voilà déjà huit jours au Québec, et Papa doit déjà rentrer en France pour le boulot; heureusement, pas la peine de le ramener en voiture à Montréal, ce coucou va s'en charger depuis Gaspé:

Quant à nous trois, nous reprenons la route, dans le but de traverser par bateau le lendemain pour aller sur la côte nord, dernière étape de notre voyage!
Quelques photos de ce qu'on voit depuis la route:

... un lac encore bien pris par les glaces (on est quand même début mai) ...

... et la mer avec un grand soleil quelques minutes plus tard!
Ensuite, la route longe la rive sud du Saint-Laurent, c'est très chouette, et le fleuve est si grand qu'on ne peut pas voir l'autre rive.

Le soir nous arrivons à Saint-Anne des Monts, où nous ferons étape à l'auberge de jeunesse, au bord de l'eau et équipée d'un spa!

C'est aussi une base de kayak, nous n'aurons pas le temps d'en faire cette fois, dommage, car le respo des sorties nous a dit qu'il avait pagayé à côté de deux baleines bleues quelques jours auparavant! arghhh...
Bon pour se consoler, il y a eu un beau coucher de soleil et une belle nuit étoilée avec... devinez quoi? Une aurore boréale visible au dessus du Saint-Laurent!

Un gros dodo et un bon petit déj au beurre d'érable plus tard, nous voilà reparti (pfff moi je serai bien resté un peu plus!) vers l'intérieur des terres, dans le Parc de la Gaspésie;

c'est montagneux et il doit y avoir une belle vue de là-haut, mais avec la neige qu'il y a encore, il faudrait des raquettes ou skis de rando!
On s'est donc contenté d'une petite ballade dans la forêt (exemple typique de "forêt boréale", à la limite avec la Taïga des régions polaires) et au bord d'un torrent déchaîné ...

... et encore un écureuil; on a aussi vu des déjections au sol qui font penser que le bestiaux qui les a produit doit être bien costaud (probablement un ours!). Euh, hmm bon on ne va pas rester là trop longtemps, hein ...
Enfin sur la route, on a vu un orignal qui sortait du bois! Mais qui est reparti aussitôt...
Un peu plus tard, en voilà un autre:

... beaucoup moins farouche, puisqu'il n'a pas bougé quand on l'a croisé en voiture.

Deux heures, une boîte de Pringles et un sandwich plus tard, nous voilà sur le traversier...

... qui nous fait quitter la Gaspésie, snif!

(Et voilà, moi qui voulait faire plus court pour ce post, c'est raté je crois...)

3ème étape: de Québec à la Gaspésie

2006-05-21T22:42:00.000-04:00

Et voilà, Québec est le point de départ d'une grande boucle autour de la Gaspésie et de l'estuaire du Saint-Laurent. Nous commençons donc par la rive sud, la route longeant la côte est très belle et encore très peu occupée par les touristes qui viennent en nombre plus tard dans la saison.
Nous avons fait quelques pauses pour mieux admirer le paysage, et tant que nous y étions pour nous dégourdir les jambes!
La première était à la sortie d'un petit village, un peu avant Rivière-du-Loup:

Le Saint-Laurent à cet endroit, ce n'est plus de l'eau douce, mais saumâtre, il s'élargit pas mal et il y a aussi des marées!
Sur la dernière image, c'est une grande colonie d'oies en plein repas. Sur l'autre image ci-dessus, on aperçoit les bandes blanches des pistes de ski qui sont encore enneigées!

Le soir, nous arrivons à St-Fabien, charmant petit village blotti au pied d'une colline et au bord de l'eau. Nous sommes chaleureusement accueillis au gîte par Pauline et Jean, qui nous ont préparé une petite surprise pour le soir même... (merci!)

... deux beaux "crabes des neiges", qui ressemblent à nos araignées de mer, mais en un peu plus costaud; ceux-ci viennent d'être pêchés et seront délicieux accompagnés simplement de riz et de sauce à l'ail!
En attendant le dîner, on a juste eu le temps de se ballader sur les rochers au bord du St-Laurent, et admirer un fabuleux coucher de Soleil...

... qui n'en finit pas de disparaître, on a envie de lui dire de se dépêcher pour qu'on puisse aller à table, les crabes nous attendent!

Après une bonne nuit et un footing les pieds dans la neige le lendemain matin, il faut déjà partir et poursuivre la route. La prochaine étape un peu plus loin est le parc du Bic, un des parcs naturels incontournables de la Gaspésie. Ca vaut le coup de s'y arrêter et de se promener un peu dans ce coin, en commençant par faire le tour de l'Île aux Amours (et en faisant gaffe aux horaires des marées ;-) )...

... et en continuant par une petite ballade les pieds dans la neige par endroits...

... et le regard contemplant les paysages d'autres fois...

Après un peu d'escalade et de marche sur rocher pour les uns, et de sentier enneigé pour les autres, on se rejoint à la voiture, pour un nouveau long trajet qui nous emmène du nord au sud de la péninsule, en suivant une route sinueuse qui passe dans les montagnes et suit le cours de la rivière Matapédia... un itinéraire vraiment sauvage et très chouette!

Le soir à Carleton-sur-Mer, on a juste de temps de poser les valises avant d'aller voir le coucher depuis la plage, et cette fois, ce n'est plus le Saint-Laurent, mais la baie des Chaleurs...

... et toujours du beau temps! On aperçoit en arrière plan de la 1ère des 3 dernières photos le Mont St-Joseph.

La baie des Chaleurs sépare aujourd'hui le Québec du nouveau-Brunswick, vous pourrez la repérer sur cette carte (http://photos1.blogger.com/blogger/5524/2151/1600/stlaurent.jpg) même si son nom n'y figure pas.

Après un resto assez basique pour une fois (frites, poulet...) et une bonne nuit, on attaque le lendemain matin l'ascension du Mont-St Joseph, assez longue et éprouvante ... pour la voiture (lol), qui a bien eu du mal à en finir!
Au sommet, les 550m d'altitude permettent d'avoir un joli point de vue sur la Baie et le N.-B.

Plus loin sur la route, voici la réponse à une question qui vous hante depuis la nuit des temps:
"à quoi peut bien ressembler une église amérindienne aujourd'hui?" :

... à un tipi bien sûr! Il suffisait d'y penser...

Un peu plus loin vers l'est, on arrive chez les acadiens, avec un musée qui leur est dédié au village de Bonnaventure:

"Tiens mais on dirait un drapeau français sur le toit!"
Presque: il y a seulement une petite étoile jaune en haut à gauche du drapeau;
Il s'agit du drapeau acadien; mais qui sont ces acadiens???
Au départ, ce sont des gens qui ont quitté la France à partir du 17è siècle et qui se sont établis dans la partie SE de l'actuel Québec et du N.-B. Ils vivaient d'agriculture et de pêche, avant d'être délogés et déportés par les anglais au milieu du 18è s. Il reste aujourd'hui des communautés acadiennes autour de la Baie des Chaleurs, dont ce village, qui s'attachent à leur culture (et à leur patois assez difficile à comprendre!).
Vous avez vu comme je sais plein de choses! Il faut dire que leur musée était bien fait et intéressant.
Après un homard frais dégusté non au restaurant mais sur une table de pique-nique, il faut quitter l'Acadie et rejoindre Percé, notre prochain arrêt. La suite sur le prochain post! ;-)

2ème étape: la ville de Québec

2006-05-20T18:49:00.000-04:00

Ce fut une étape assez brève dans cette ville à cause du long trajet qu'il nous restait à faire, mais incontournable tout de même: Québec est vraiment une très belle ville, très différente de Montréal par sa taille (200 000 âmes intra-muros, 600 000 en tout) et aussi par sa vocation: on vient plutôt à Québec pour faire une ballade tranquille en admirant les monuments et la vue sur l'estuaire du Saint-Laurent, et à Montréal pour s'immerger dans le grouillement de vie et de culture qui y règnent (même s'il y a quand même plein de choses à visiter aussi, c'est vrai...)

Ah au fait, vous êtes bien chanceux ( expression typiquement québécoise ), je me suis documenté pour vous, et vous savez quoi?
eh bien Québec vient du mot Algonquin "Kébec" qui veut dire: "là où le fleuve se rétrécit"
(les algonquins étaient les membres d'une tribu amérindienne)

Si jamais vous arrivez un jour en train dans cette cité, n'oubliez pas de jeter un coup d'oeil à la gare en sortant:

ça donne déjà une idée de ce qui vous attend par la suite!

D'ailleurs la 1ère chose que vous pouvez faire en sortant de là est de passer au marché du vieux-port, où une bonne surprise vous attend si vous n'avez pas pris votre casse-croûte dans le train:

on trouve ici la grande spécialité canadienne: le sirop d'érable sous toutes les formes imaginables (cire, sirop plus ou moins fort, sève, sucres, bonbons, etc... )

Ensuite, direction le vieux Québec, situé en bas de la colline tout au bord du Saint-Laurent. C'est vraiment sympa, avec pas mal de ruelles piétonnes où on trouve toutes sortes de boutiques et de restos:

Et oui, on va à la tabagie, pas au bureau de tabac, et on fait du magasinage, et non du shopping !

Meuh non enfin, personne ne se trimballe en costume époque LouisXIII, c'est un trompe-l'oeil bien réussi ;-)
Il paraît que Québec ressemble pas mal à Saint-Malo en Bretagne, avec ces rues piétonnes, la colline, ces bâtiments en pierre, et peut-être aussi cette église...

... qui est la plus ancienne église en pierre d'Amérique du Nord.
Ce n'est probablement pas une coïncidence, vu que Jacques Cartier, qui s'est aventuré dans le coin vers 1535, est originaire de Saint-Malo.

et ça, c'est quoi?
- ça c'est la place de Paris, qui se trouve toujours dans le vieux Québec, et le machin blanc qui ressemble à du carrelage pour salle-de-bain, c'est le cadeau de Chirac à Québec à l'époque où il était maire de Paris. Des québécois nous ont confiés qu'ils se seraient bien passés de ce truc hideux, qu'ils ont sans doute laissé là pour être poli.
Au passage, le vieux Québec est classé patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, et c'est aussi la seule ville fortifiée des Canada et Etats-Unis réunis!

Notre visite de Québec se poursuit vers le haut de la colline, où l'on accède par des escaliers ou un éventuellement un funiculaire.
.
En jetant un oeil ici (http://jcortex.blogspot.com/2006/02/fin-de-semaine-qubec.html), vous reconnaîtrez aisément la silhouette imposante du Château Frontenac!
Le voici à nouveau, sans la neige cette fois:

Et je ne ferai pas de commentaire sur ce château vu que tout est écrit ici:

Le Saint-Laurent quant à lui est bien dégelé:

Le château est aujourd'hui reconverti en un hôtel de 500 ou 600 lits (je ne suis plus très sûr), avec aussi des salles de réunion, et une galerie marchande avec boutiques de luxe, ça va de soi!
Voici l'intérieur d'ailleurs:

Pour finir la visite de Québec (dommage qu'on n'y soit pas resté plus longtemps!), après avoir visité la citadelle, on est repassé sous les remparts de la vieille ville ...

... depuis la place d'Youville, c'est à dire là où il y avait la patinoire en plein-air 3 mois plus tôt!

Le soir, petit resto sympa où je retrouve Marc qui était dans ma classe au Lycée(cf le post sur Québec en février), et nous allons ensuite au pub "Chez son Père" (imaginez la prononciation en Québécois!) Finalement Québec ce n'est pas Montréal, mais il y a quand même des endroits sympas pour passer une bonne soirée, des pubs avec un chansonnier ou un groupe québécois, c'est selon... et bien sûr de la bière qui coule à flots.

Le lendemain, il faut quitter Québec, mais bien entendu, on ne quitte pas Québec avant de rendre une visite aux chutes Montmorency, même si le parking n'est pas donné...

... les chutes et le lac ont bien dégelé, et le débit était très fort, puisque l'on était encore en saison de fonte des neiges.
D'ailleurs, de la neige, il en reste bien un peu...

1ère étape: Montréal

2006-05-13T13:48:00.000-04:00

Et oui c'est bien pratique de commencer par là vu que l'avion amenant ma petite famille au Canada s'y est posé. Nous y sommes restés 3 jours du 26 au 28/04. La météo un peu inquiétante le premier soir (pluie, vent et 5°C à peine) s'est vite améliorée.
La preuve avec cette vue du balcon du 15è étage de l'hôtel

qui se trouvait proche du centre-ville. Au programme de la matinée, balade vers le coeur de la ville, avec quelques vues emblématiques comme la célèbre Christ Church surplombée par la tour aux verres rosâtres de la KPMG juste derrière, et dont l'architecture rappelle celle de l'église en y regardant de près...

... un bel exemple d'association de l'ancien et du moderne!
Allez d'autres petites vues de Montréal au soleil:

Sur la dernière, on voit le bâtiment de l'office du tourisme (la classe quand même !), indispensable pour nous pauvres européens. N'hésitez-pas à y aller si vous passez à Montréal pour avoir les coins à visiter et les bons plans à Montréal et même dans tout le Québec! L'accueil y est super sympa (un peu comme partout au Québec d'ailleurs ;-) ).

Quant à celle-ci, c'est spéciale dédicace à Lionel: je suis sûr que tu as pris la même l'an dernier et que tu nous l'avais envoyé, pas vrai?

La suite de la balade, c'est vers le port au bord du Saint-Laurent que l'on rejoint en traversant le vieux Montréal à pieds...

...même s'il existe d'autres moyens de transports bien sympas!
Plus loin on passe par la place Jacques Cartier et son hôtel de Ville au fond à droite...

... il n'y a pas beaucoup de monde dans les rues, il fait encore un peu frais!

halàlà ces touristes...
Un peu plus loin...

... ce curieux bâtiment qui devait être une église autrefois, et à côté...

...l'imposant marché Bonsecours, où on trouve de tout, si si, vraiment tout, même un égouttoir à vaisselle en plastique.

On est enfin arrivé sur le vieux-port !

L'après-midi fut consacrée au Mont-Royal, à la fois un parc et une colline plantée au beau milieu de la ville. On peut l'apercevoir même depuis les rues encaissées du centre:

Comme beaucoup de parcs au Canada, un droit d'entrée est exigé, ce qui en permet la surveillance et l'entretien. Mais cette fois, le gardien du parc se moque complètement de nos dollars et semble préférer qu'on lui donne des noisettes:

Evidemment plus personne n'avait la moindre noisette sur lui à ce moment-là. Heureusement, comme on n'était pas encore en pleine saison, il a été sympa et a finalement bien voulu nous laisser passer.

Voici une vue du sommet

d'où on aperçoit le stade olympique des JO de 1976, reconvertit en "biodôme", sorte de zoo où sont reconstituées les conditions de certains endroits du globe.

Un dernier petit gratte-ciel en photo avant d'aller au lit...

il faut se lever tôt le lendemain pour partir à Québec!
Dommage, car c'est bien connu, la vie nocturne à Montréal est très animée, il y a des quartiers branchés et également une rue (la rue Ste Catherine) où ça doit être plutôt "hot"!

15 jours inoubliables en famille au Québec

2006-05-12T17:36:00.000-04:00

Coucou, et oui voilà je commence une petite série de posts décrivant chacun un volet de mon séjour au Québec qui s'est terminé hier avec une petite incursion en Ontario à Ottawa.

Tout d'abord une carte qui permet de voir notre itinéraire, qui est resté lié au Saint-Laurent:

Au programme: départ de Montréal, passage (rapide) à Québec avant de longer la rive sud du fleuve jusque vers Matane; ensuite c'est la Gaspésie (la péninsule qui s'étend de Matane à Gaspé, cf carte) dont on a fait le tour par le sud avec la Baie des Chaleurs (qui sépare le Québec du Nouveau-Brunswick) avant de revenir vers Gaspé (à Percé avec son emblématique rocher) et de finir le tour par le nord. Peu après Matane sur le chemin du retour, nous avons franchi le Saint-Laurent par un traversier qui nous a amené en face dans la région Manicouagan, à l'est de Tadoussac. Après avoir passé 3 jours dans une réserve amérindienne à Essipit, un peu à l'est de Tadoussac, nous avons finalement repris la route vers l'ouest et la civilisation (Trois-Rivières, Montréal) pour finir dans la capitale, Ottawa.
Au total: environ 3000km de route, soit presque un tour de France, mais ça ne reste qu'un petit périple local à l'échelle du Canada; également une incroyable variété de paysages, d'animaux, de
fleurs, des climats très changeants pour cette région qui ne fait que sortir de l'hiver; nous avons également appris beaucoup de choses sur l'histoire du Canada depuis les débuts, grâce à des visites de musées et simplement en bavardant avec des québécois !

Road trip (by bike) to the northeast of Kingston

2006-04-17T16:22:00.000-04:00

Hello all!

I apologize for my long silence, due to the amount of work I had these last weeks where nothing likely to be reported on this blog happened. (Anyway tell me if you want to see my power-point presentation or my report in Extragalactic Astronomy, then I'll send them to you ;-) ). I also decided to write messages in english, to make my blog understandable (I hope) by everybody in France and here in Canada. You can report me every mistake you may see in order to improve messages.

This last weekend, to breathe some fresh air after having spent hours working in my office with conditionned air, I borrowed Ivan's bike and I rode outside Kingston and along the Rideau Canal (the same on which I skated in Ottawa few weeks ago!). Despite the quite small number of inhabitants (130,000), it takes a long time to exit from the city, since it has a large extension (about 7 or 8 kms from the centre).
The first stop was at the "Kingston Mills", located a few kms northeast of the city.
In this place one can see several locks of the Rideau Canal...

...and also cliffs where Kingston's climbers come when the weather is warm enough!

The climbing site is quite large, but I saw only one or two routes with equipment: the remaining is for traditional climbing ("terrain d'aventure") !

Above the locks, here is the "Colonel By" Lake

...and below the locks, the Cataraqui River which meets the St Lawrence River at Kingston a few kms further.

That's all for this Saturday, as the weather was turning bad and I did not want to ride under the rain!
But I came back the day after, and this time I went further along the Rideau Canal and some lakes.
I took these pictures when I was at about 20 kms from Kingston (I did not go very far, since the wind faced me) .

This is the typical landscape which can be seen along the Rideau Canal.
... That's all folks! ;-)

2006-03-18T14:43:00.000-05:00

Un peu moins de choses à raconter cette fois, je n'ai pas bougé de Kingston depuis le week-end à Ottawa pour une raison simple: j'ai pas mal de boulot! Remarquez quand même l'effort que je fais pour écrire sur mon blog ;-)
A propos de boulot, je peux en parler un peu:
J'ai un emploi du temps plutôt cool: je suis 3 cours (Fluid Mechanics, Extragalacic Astronomy et Classical and Quantum field theory), pas de maths puisque j'ai déjà pas mal de boulot comme ça à côté des cours (beaucoup de devoirs à rendre (des "assignments"), qui deviennent de plus en plus longs!). Je n'ai donc qu'une dizaine d'heures de cours dans la semaine (pas de TD), pour le reste je travaille à la bibliothèque (la Stauffer library très confortable) ou dans mon p'tit bureau comme un grand...
Et ces temps-ci c'est un peu la panique: un exposé oral de 40 minutes (en anglais bien sûr) avec support power point ou transparents à préparer pour dans 2 semaines, en Extragalactic Astronomy!
Un truc bien quand même: les profs sont très facilement accessibles et sont même contents qu'on vienne leur poser des questions après le cours ou à propos d'un devoir.
En "graduate studies", les effectifs sont minces, pas plus de 20 étdiants par cours dans les 3 cours que je suis (et même 7 ou 8 en Fluid Mechanics). Rien à voir avec les grands amphithéâtres pleins à craquer de undergraduate students en 1ère année!
J'ai eu aussi l'occasion de suivre des colloques, où étaient invités des chercheurs en astrophysique ou physique des particules venant de l'extérieur (Montréal, New York ou encore Chicago...).
Bon le soir quand même, il y a quelques sorties! Hier, c'était la St Patrick's day, c'était impressionnant, plein de monde se trimballant en tenue plus ou moins verte (des fois même déguisés en lutins...) et emplissant les pubs dès 3 pm !
Le soir, on s'est balladé dans les rues pas loin de la fac jusqu'à passer devant une maison où c'était visiblement la fête, il suffit ensuite de rentrer, payer 10$ si on veut de la bière à volonté, et après c'est la fête! Il y avait plein d'endroits comme ça où plein d'étudiants se rendaient pour la soirée. Les soirée "at home" comme celles-là où un peu tout le monde peut venir sont très répandues (il suffit par ex d'être un ami de qq'un qui est un ami (...) de qq'un qui connaît l'occupant(e) des lieux ).
Bon je vous laisse, je n'ai pas des tas de choses à raconter cette fois (et pas une seule photo en plus...).
Ce soir, c'est un "St Patrick's potluck" qui m'attend, avec d'autres étudiants en astrophysique (le principe est que tout le monde amène qqch à manger et à boire!)
D'ailleurs je dois aller faire les courses et préparer un dessert.
à bientôt!

Ottawa and the Rideau Canal

2006-03-08T14:05:00.000-05:00

Me revoilà !
Je profite d'un mercredi pépère (juste une heure de cours ce matin) pour raconter la journée de dimanche dernier que j'ai passé à Ottawa.
Et oui, on y est allé juste à la journée, départ à 7h du matin en bus depuis Kingston, arrivée vers 9h30 dans la capitale du Canada. Encore une fois, il a fait super beau (j'ai quand même pas mal de chance avec le temps !), et assez froid (un petit -10°C ) le matin, bref, des conditions idéales pour faire un tour en patins sur le canal Rideau !
A cause du climat, ce canal est complètement gelé en hiver, à tel point qu'il est possible de marcher, et encore mieux d'installer des boutiques souvenir et des bars avec terrasse dessus !
Il n'y a pas à dire, les Outaouais maîtrisent la glace, ils utilisent une astuce pour lisser la glace en surface sans machine: ils creusent quelques trous qui traversent la glace jusqu'à l'eau liquide en-dessous, et font monter ensuite le niveau du canal pour qu'une mince pellicule d'eau vienne recouvrir la glace. Ensuite le froid des nuits ontariennes fait son oeuvre, et cela donne au petit matin une glace toute lisse !
Résultat: grosse fréquentation du canal, surtout le week-end !

Ici avec Cédric et Ivan (deux de mes housemates); on peut apercevoir derrière tous types de patineurs: depuis les promeneurs en famille avec un des parents patine avec la poussette dans les mains...jusqu'aux mordus qui avalent les kilomètres avec des grands patins de short-track !
Heureusement, on ne se bouscule pas trop, puisque la portion ouverte du canal fait plus de 7 km de long ! Mais il y a du monde quand même, et cela tout le long du parcours.
C'est aussi un bon moyen de faire une petite visite d'Ottawa, puisqu'on commence juste en dessous des parliament buildings...

... ensuite on passe devant University of Ottawa (qu'on aperçoit à droite de l'image ci-dessous)...

... et à l'autre bout, c'est la prestigieuse Carleton University vers laquelle on passe...

...mais on ne la voit pas ici, on voit juste que le canal s'élargit au fond puisqu'on est vers Dows Lake, c'est à dire à l'endroit où il faut faire demi-tour...

... et là encore une p'tite photo sur le canal !
Et là, ...

...retour au point de départ après une quinzaine de km (soit beaucoup plus que le total que j'avais jamais fait en patins auparavant !)
Les "chalets" qu'on voit sur sur le canal, il y en a plusieurs sur le parcours, et on s'est même arrêté à l'un d'eux pour grignoter une "Bever Tail" (queue de castor), une espèce de pâte sucrée chaude sur laquelle on peut mettre un peu ce qu'on veut (chocolat, noisettes, confitures, ou même fromage et saucisses! pour ma part, ce sera confiture à la framboise...); après ça, aucun risque d'hypoglycémie pour le reste du parcours !

Après tout ça, il était temps de s'arrêter, le canal devenait surpeuplé, et la qualité de la glace se détériorait avec le soleil... on est donc parti visiter les environs, en particulier le centre-ville.
Les lieux avaient pour moi un goût de déjà vu, puisque j'étais déjà venu ici à Ottawa il y a une dizaine d'année, lorsque j'étais en 3è, avec ma classe et mon prof d'anglais dans le cadre d'un échange entre correspondants. Sauf que la première fois, j'étais venu en mai !
Après un casse-croûte dans un fast-food du Rideau Centre (centre commercial) où j'ai pris un poutine (avec une bonne sauce bien grasse, mmmmhh), on s'est dirigé vers les bâtiments du parlement canadien, qui sont construits sur une colline dominant la Ottawa River, qui se nomme aussi la "rivière des Outaouais" en québécois, puisque Ottawa est en Ontario, mais à la frontière avec le Québec.
Voici le bâtiment principal, qui abrite la Chambre des Communes et le Sénat...

... en faisant le tour, on passe derrière la grande Bibliothèque...

... que l'on ne pourra malheureusement pas visiter, puisqu'elle est en rénovation.
Retour au bâtiment principal du parlement pour une petite visite guidée des lieux.
En attendant pour le début de la visite, voici ce qu'on peut lire dans le hall d'accueil :

!!!
La visite qui suit est instructive, grosso-modo, le gouvernement canadien, c'est deux assemblées (House of Commons and Senate), un premier ministre et son équipe de ministres, une gouverneure qui représente la Reine d'Angleterre au Canada.

Ici, on voit la salle où siège le Sénat; pour la salle de la Chambre des Communes, ça ressemble pas mal, sauf que la moquette est verte, et qu'il y a un trône au fond au cas où la Reine viendrait assister aux débats, mais qui est autreement utilisé par la gouverneure.
A la fin de la visite, on a pu monter dans la "tour de la paix" qui domine le bâtiment; voilà la vue depuis le dessus...
...
avec ici la Ottawa River gelée et le toit de la grande Biliothèque, on aperçoit de l'autre côté Gatineau (côté Québec) et tout au fond la parc montagneux du même nom.

...Une dernière vue du haut de la tour sur d'autres bâtiments du parlement et sur la ville...

...et une vue de la même tour depuis le bas cette fois !

On avait d'abord prévu après cette visite d'enchaîner sur le tout récent Musée de la Guerre, mais finalement on a préféré rentrer tranquillement, les jambes commençaient à nous rappeler qu'on les avait maltraité le matin même en patinant...

New York II, le retour

2006-03-02T22:28:00.000-05:00

Alors, j'en étais où? ah oui, à la statue de la Liberté...
Après cela, il y a eu une petite visite de Ellis Island,...

(visible ici à gauche)
...île sur laquelle au 19è siècle, les immigrants en provenance du monde entier devaient faire halte pour être interrogés et être examiné, passer des tests (et parfois être mis en quarantaine) avant de rentrer aux USA.

Give me your Tired, your Poor, your huddled Masses...

Après cela, retour sur Manhattan dans l'après-midi, avec un passage à Colombus Circle, un grand rond-point entouré d'une bonne demie-douzaine de gratte-ciels de plus de 200m de haut, parmi lesquels les tours de la Time Warner, visibles ici avec quelques arbres et un peu de neige de Central Park au premier plan.

On est passé rapidement sur la Fifth Avenue...

...pour rejoindre le Rockefeller Center et son building de 280m de haut et 67 étages au sommet duquel on a été voir le coucher de soleil sur New York !

Voilà le panorama au sommet, avec l'immense Empire State Building qui nous domine du haut de ses 384m (449m avec l'antenne)... et j'y étais en plus !

Une petite vue vers l'est cette fois, avec le borough de Queens au fond, et juste en bas à gauche, une cathédrale qui semble être utilisée par les 7 nains mais sans Blanche-neige tellement elle a l'air petite... alors qu'en en fait elle est immense !

Ci-dessus, c'est encore l'Empire State Building, en plus gros, et on aperçoit même Miss Liberty au fond à droite.

Après une rotation de Pi selon mon propre axe ;-) , une vue sur Central Park pour finir le tour d'horizon.

Un peu plus tard, on s'est retrouvé dans un resto indien dans le quartier de Chelsea (un peu en plein milieu de Manhattan)... je n'ai jamais autant mangé épicé! (mais pas les deux en même temps bien sûr... ;-) ) Non, sans blagues, j'avais la bouche en feu pendant une heure avant que ça se calme, la petite soupe qui accompagnait le plat normalement pour atténuer les effets des épices était encore pire! Mais c'était quand même pas mauvais...

Le lendemain matin (mercredi), retour à Central Park avec une vue qui sort tout droit de "Maman j'ai raté l'avion"...

la patinoire ! Mais la célébrité se paie, 15$ l'entrée et 5$ la location des patins... bon ce sera pour une autre fois !

On est ensuite retourné sur la 5th Avenue juste à côté......où les chevaux ont moins la cote que les taxis.

Encore la même avenue un peu plus au sud......c'est vrai que si j'étais un cheval, je n'aimerais pas trop me ballader dans ce b... !

Petite anecdote: en attendant à la sortie d'un magasin, on s'est amusé à compter tous les drapeaux américains qu'on pouvait voir autour de nous sans changer de place... 34 !

Après cela, on est parti vers l'est et la 1st Avenue pour visiter le siège de l'ONU; l'occasion de sortir des Etats-Unis, puisque le site de l'ONU à New York appartient aux 191 pays membres en même temps !

On a fait une petite visite guidée des lieux, assez courte mais instructive, et l'occasion de voir pour de vrai des endroits que l'on voit habituellement aux infos à la télé ! Par exemple...

...la salle du Conseil de Sécurité, où siègent les 5 états membres permanents de ce conseil (si je me souviens bien: les E-U, le Japon, la Russie, le Royaume-Uni et le France), 10 autres membres qui sont élus (actuellement l'Allemagne, la Chine, et... je ne sais plus!) , et aussi le secrétaire général (Kofi Annan). (désolé pour la photo un peu sombre...)

Celle-là je suis sûr qu'elle vous rappelle quelque chose, c'est la salle de l'Assemblée Générale de l'ONU (moi ça m'a rappelé le film "l'Interprète" avec Nicole Kidman, dans lequel elle a son bureau derrière les petite fenêtres qu'on voit sur le côté au fond).

Dans la soirée qui a suivi, on est allé mangé dans un resto mexicain, les plats sont là aussi assez épicés (moins que la veille heureusement), ensuite on a fait des aller-retours à pieds et en taxi (ce qui nous a permis de tester les taxis New-Yorkais !) à la recherche désespérée d'un bon "club" pour continuer la soirée, mais impossible de trouver quoi que ce soit en dessous de 25$. Finalement, on a été dans un pub avec un bon p'tit groupe de rock sur la scène, et c'était très bien comme ça !

Dernier jour à New York (jeudi) : il faut quitter l'hôtel avec nos gros sacs, on décide d'aller les poser à la station de bus en consigne pour éviter de se les trimballer toute la journée. C'est l'occasion rêvée de visiter le vrai coeur de Manhattan qui se trouve à côté, où tout fourmille et vibre encore plus qu'ailleurs: Times Square !

Voilà à quoi ça ressemble...... des grandes affiches et des bandes lumineuses partout qui clignotent ou qui défilent, à en devenir dingue ! Tout cela se trouve en fait à l'intersection de Broadway et de la 7th Avenue, il n'y a pas vraiment de place, juste des grands trottoirs avec du monde... et des embouteillages tout le temps ! C'est encore pire si la police en rajoute avec un exercice d'entraînement pour intervenir en cas d'attaque terroriste...

Avec toutes les sirènes qui hurlaient en même temps, on s'est dit qu'il valait mieux trouver un endroit plus calme...... voilà l'endroit rêvé pour cela ! En plus à l'intérieur c'est la grande classe...

On est ensuite reparti sur la 5th Avenue (encore!), et pendant que les filles font leur shopping (c'est vrai qu'il y a de quoi faire), avec Cédric on a décidé de se rendre au pied de l'Empire State Building qui paraissait tout près... en fait une faudra un bon 1/4 d'heure en marchant vite ! Sur le chemin, on peut apercevoir Chrysler Building... ... du nom de celui qui a financé sa construction en 1931 (le même que pour les voitures). Pour l'anecdote, c'est le tout premier bâtiment sur Terre qui a dépassé la Tour Eiffel, en 1931, avec ses 321m; le toit avec les coquilles métallique n'avait pas été prévu au départ, c'est Chrysler qui a demandé qu'on les rajoute pour que "son" building devienne le plus haut monument du monde, mais sinon elles ne servent à rien, à part à faire joli ! Malheureusement pour Chrysler, quelques mois plus tard, l'Empire State Building est achevé avec ses 384m de haut......le voilà, on ne se rend pas bien compte de la hauteur comme ça, mais c'est vrai qu'il semble chatouiller les nuages sous les aisselles avec ses 102 étages... ... sur cette photo, on ne voit que la base, mais qui est déjà énorme à l'échelle des voitures, etc...

Après cela, il faut penser à rentrer ! Un petit casse-croûte dans une sandwicherie, et on se dirige vers le terminal du bus, ce qui nous permet de repasser par Times Square, by night cette fois ! Et là, c'est encore bien plus impressionnant qu'en plein jour...

...j'ai pris ces deux photos du même endroit, je me suis seulement retourné entre les deux...

Une dernière photo avant de monter dans le bus de quelque chose d'une banalité affligeante à New York : ... ce genre de voiture, je ne sais pas trop s'il y a un bar à l'intérieur, ou peut-être canapé-télé-playstation (quoique...), en tout cas on en a vu plein ! Certaines sont en fait des taxis de luxe, on a même failli monter dedans pour rentrer à l'hôtel un soir, puisqu'il y avait de la place pour 10, et on aurait partagé le prix de la course ! Le chauffeur a essayé de nous convaincre, mais finalement on a pris les bons vieux taxis tout jaunes...

l'hiver s'installe à Kingston...

2006-03-01T23:34:00.000-05:00

Et oui, il aura fallu attendre quasiment le mois de Mars pour voir enfin de la neige et du froid venu de l'Arctique arriver ici !
Depuis mon retour de NYC, les températures oscillent entre -20 et -8°C, avec même une pointe à -24°C il y a deux jours ! En plus, il y a toujours un bon petit vent pour accentuer le froid !
Il est tombé 20cm de neige il y a quelques jours, et voilà ce que cela donne sur les paysages...

... et oui, il fait soleil en plus !
J'ai pris ces photos et les suivantes cet après-midi, alors que je me suis balladé vers le bord du Lac Ontario. Je voulais y faire un entraînement en kayak ;-), mais manque de bol...

...il est gelé à perte de vue ! Impressionnant vu qu'il était complètement dégelé il y a 2 semaines (cf un post précédent)...
Je ne suis quand même pas allé marcher dessus, la glace n'a pas dû avoir beaucoup de temps pour s'épaissir...

...voilà, il ne manque plus que les phoques et les ours blancs sur cette banquise !
Impossible de tenir plus de 2 secondes les yeux ouverts si on n'a pas ses lunettes de soleil...

Et pour finir...

...le port de Kingston hors-service !

4 jours de folie à New York City !!!

2006-02-25T00:39:00.000-05:00

Ca y est, je viens de rentrer de "The Big Apple" après un long trajet en bus pendant lequel j'ai fait défilé tout ce que je viens de voir depuis dimanche soir dernier au terme de 4 jours intenses !
Je n'arriverai pas à faire revivre ce que j'y ai ressenti, peut-être juste, j'espère, donner l'envie d'y aller, car oui, définitivement, il faut aller à New York une fois dans sa vie !
Les 17h de bus à l'aller et 15h au retour (et les 213$CA) m'ont un peu fait hésité au début, mais c'est vraiment très peu de chose à côté de tout ce qu'on se prend dans les yeux là-bas!

On est parti (Cédric et moi) Dimanche dernier (le 19/02) à 7h a.m. de Kingston pour rejoindre une bande de français (étudiants eux aussi en Ontario, à Guelph) déjà arrivés depuis 2 jours.
On a eu droit à un long périple passant d'abord par Ottawa, puis Montréal (où il y a eu beaucoup plus de neige qu'à Kingston !)
Pause de quelques heures à Montréal avant de reprendre le bus pour les USA, le temps de gambader un peu et de casser la croûte dans la pizzeria "Giovanni", paraît-il renommée, en tout cas pas chère et de bonne qualité !

On a fait une ballade ponctuée de grosses glissades (pas toujours voulues) sur le verglas du côté de l'Université Mac Gill, et de la rue Sainte-Catherine, et on a vu que l'ancien et le nouveau s'associent bien parfois !
On n'est pas resté pour voir la vie nocturne à Montréal, mais ça doit être chaud ! Des sex-shops à tous les coins de rue ou presque, des cinés pornos, ... de quoi oublier les rigueurs de l'hiver ;-)
Lionel, ces 2 photos vont sûrement te rappeler des trucs, t'inquiètes je retournerai une autre fois à Montréal plus longtemps, mais là... il faut déjà reprendre le bus !

Arrêt suivant à la douane, à 1h à peine de route de Montréal: pas commodes les douaniers américains, j'ai cru un moment que je ne passerai pas car je n'avais pas sur moi l'adresse de là où j'allais loger à New York !
Ensuite, arrêt à Albany dans la soirée, désolé j'ai pas fait de photos, je dormais à moitié dans le bus, j'ai juste vu qu'il y a l'air d'y avoir quelques buildings assez impressionnants...
Deux heures plus tard, l'autoroute passe en milieu urbain depuis un bon moment déjà, sans trop savoir où on se trouve, quand soudain au détour d'une colline, apparaissent une forêt dense de buildings et de tours gigantesques au dessus de l'eau! Je crois que j'arrive à repérer l'Empire State et le Chrysler Building, mais sans en être sûr. C'est la première vue de Manhattan juste avant de prendre le tunnel passant sous l'Hudson River, et ressortant sur l'île au terminus du bus.
Il est plus de minuit, pas le temps de visiter maintenant, il faut rentrer à l'hôtel qui se situe à 20 minutes en métro de là, toujours sur Manhattan; on a quand même le temps d'apercevoir, en traversant Broadway, que les habitants des routes New-Yorkaises s'appellent les Taxis, qu'ils sont tout jaune et qu'il communiquent entre eux par coups de klaxon à tous les carrefours, et cela toute la nuit.
Le Mount Royal Hostel où nous logeons dans l'ouest de Manhattan se trouve tout près de Broadway et pas loin de Central Park. Le tarif de 20$ par personne et par nuit est donc très abordable dans ces conditions, même si la chambre n'est pas immense...

... disons plutôt minuscule, mais avec quand même la télé dans un coin !

Au programme du lendemain matin (lundi), première sortie avec les autres français que l'on a rejoint, direction Harlem, un peu plus au nord, après un ptit déj dans un fast-food.

au fait tant que j'y suis, je rajoute un plan de Manhattan pour mieux situer:

On ne voit que la partie au sud de Central Park, là où on a presque toujours été, sauf à Harlem le premier jour (juste au nord du parc).
Voici une vue de Malcolm X Boulevard à Harlem ...

... et à deux pas de l'entrée du Harlem's Market, où il n'y avait pas grand chose puisqu'on était lundi et que tout n'était pas ouvert !
On a alors repris le métro pour aller tout au sud de l'île (downtown).
Voici la première vue en sortant du métro ...

... nous voici sur Pine Street, une rue étroite et entourées d'impressionnants buildings, parallèle à Wall Street.
Encore une autre vue à se tordre le cou, toujours dans la même rue...

... et encore ce n'est que le début, même si les plus hauts buildings ici dépassent la tour Montparnasse !

Vous l'aurez deviné, on est ici dans le secteur des banques et des finances de la ville.

A d'autres endroits, les buildings sont en verre, très pratique pour s'en servir comme miroirs...

Un peu plus loin en sortant de Pine Street, on se retrouve tout à coup sur le South Port de Manhattan...

... et en se retournant on fait face à ces imposants buildings ! On aperçoit sur la dernière image au fond un peu à droite l'American International building, faisant 290m de haut...

De l'autre côté, c'est Brooklyn, un "borough" de New York (le plus peuplé, 2,5 millions d'habitants), relié à Manhattan par le célèbre et vieux Brooklyn Bridge (celui qu'on voit souvent dans les courses poursuites des séries policières américaines à la télé ;-) )

En se retournant vers le nord, on aperçoit Woolworth Building...

...très ancien (fini en 1913 !) et style Big Ben de Londres.
Un autre coup d'oeil à gauche et on devine...

... la silhouette de Miss Liberty !

Un peu plus tard après une pause shopping, retour dans le "financial district", en passant d'abord par Broadway et ses taxis jaunes...

... et ce saisissant contraste entre les buildings flambants neufs en verre et les vieux immeubles en briques rouges en-dessous...

Nous retournons ensuite proche du point de départ, mais à Wall Street cette fois...

... avec d'abord une église qui semble coincée entre deux buildings de Wall Street, mais qui se trouve en fait sur Broadway au fond, et ensuite le New York Stock Exchange où se tient la bourse de NY ! Vous trouvez qu'il y a beaucoup de drapeaux américains? Attendez vous n'avez encore rien vu ... ;-)

Retour sur South Broadway, avec une autre icône de New York: une statue d'un énorme Taureau (il paraît qu'on peut le voir dans des films, moi je n'ai pas vu, et vous?)

Mince, j'allais oublier de vous les présenter, de gauche à droite: Sandrine, Elodie, Charlotte et Marion (toutes les 4 de Guelph University).
Et puis zut moi aussi j'ai le droit de poser à côté de la statue...

On s'est dirigé un peu plus tard vers l'autre côté (Ouest) de l'île, et voici ce qu'on peut voir en remontant un boulevard vers le nord...

... ce grand vide entre les buildings, c'est le site des tours jumelles du World Trade Center.
A la place, un mémorial et peut-être un autre building encore plus grand vont être érigés; en attendant, une série de panneaux avec quelques photos retracent les événements du 11/09 .
Pour vous donner une idée, les tours faisaient près de deux fois la taille de la tour qu'on aperçoit à droite sur la dernière image ci-dessus...

Après cet instant émotion, un casse-croûte vite fait dans un fast-food et retour à l'hôtel, on est parti manger dans un resto marocain, je ne sais plus trop à quel endroit... mais il s'appelle l'Orange Bleue et c'était vraiment très bien, surtout qu'après 23h et quelques carafes de Sangria, le resto se transforme en une piste de danse!
Bref après une longue nuit, retour à plus de 4h à l'hôtel (les métros marchent encore à cette heure là! et oui, New York, la "ville qui ne dort jamais"...).
Le lendemain (lundi), réveil assez précoce pour éviter une trop longue file d'attente avant de prendre un bateau pour aller voir... la Statue de la Liberté!

Sur le trajet, une p'tite photo du sud de Manhattan et sa forêt de buildings, et de l'autre côté...

...Miss Liberty! Elle est grande non? Plus de 80m de haut depuis la base du socle de la statue...
Allez, encore deux petites vues pour l'admirer...

... sur fond de gratte-ciels bien sûr ;-)

... et la suite très bientôt !

"Fin de semaine" à Québec!

2006-02-13T16:05:00.000-05:00

Et voilà, nous sommes partis à 12 avec deux voitures de location de jeudi à dimanche, direction la ville de Québec et son célèbre Carnaval d'Hiver!

Ce carnaval durait en fait quelques semaines, et nous sommes arrivés pour les derniers jours, et notamment la grande parade du samedi soir.
Encore une fois, on a eu pas mal de chance avec le temps! Grand ciel bleu, neige au sol, mais surtout... froid!!! Ce qui est bien pratique pour un carnaval mettant en scène des sculptures, et même un palais tout en glace!
On a bien sûr pris aussi le temps de visiter un peu cette belle ville de Québec: le cadre est impressionnant, puisque le centre (avec les monuments historiques, comme le château de Frontenac) est construit sur une colline dominant le Saint-Laurent, et que ce dernier est gelé, avec des gros blocs de glace dérivant dessus.

Allez c'est parti pour une petite visite guidée de Québec en images!

Première sortie vendredi matin, vers la citadelle! De là, on domine la ville et le Saint-Laurent.
Petite précision: la pente de neige que l'on voit ici était dure comme du marbre, et bien glissante!
Ca pourrait faire une initiation sympa de marche avec crampons et piolet!
Sinon, il faisait un petit -25°C avec un vent assez soutenu là-haut! (refroidissement éolien -35)

depuis le même endroit, voici le majestueux château de Frontenac, qui se trouve en fait au centre-ville, là où les rues sont étroites et très pentues!

Dans certaines de ces rues, mieux vaut ne pas avoir froid aux yeux en voiture (et même à pied en fait, puisqu'il y a souvent une bonne couche de glace sur le sol)!
Voilà maintenant des images du coeur de la ville, en particulier la rue Saint-Jean:

J'ai pris cette dernière photo parce qu'elle m'a fait penser au vieux Saint-Jean à Lyon: il n'y aurait pas un restaurant du même nom que celui-là, "l'entrecôte Saint-Jean"?

Regardez bien cette image... on voit le drapeau du Québec flottant au vent! (une fleur de Lys blanche dans chaque rectangle bleu) Et puisque j'aime bien le château de Frontenac, j'en ai rajouté une autre vue, par le bas cette fois!

Et bien sûr quelques photos pour vous montrer que les québécois ont apprivoisé la glace:

Pas de risque que ça fonde, même au soleil!

Rien de tel qu'un peu de patinage pour se défouler après tout ça, celle-ci était installée au coeur de la ville:

Après une journée bien remplie, devinez ce qu'on a trouvé: un resto suisse!
Intérieur genre refuge de montagne en bois, fondue au fromage... il faut dire que ça colle bien avec la neige et le froid de l'extérieur!

Le lendemain (samedi), après une petite nuit, visite des différents sites du carnaval:

Encore de beaux exemples de sculpture sur glace, et le fameux palais de glace à droite:

Il y en avait du monde, pas frileux les canadiens!

La preuve...

et en plus ils s'amusaient à se balancer de la neige dessus!!!

Le gros bonhomme en blanc, c'est la mascotte du Carnaval de Québec, appelée simplement "Bonhomme"! Il n'y en a qu'un comme ça, il est d'ailleurs très convoité et j'ai eu la chance de poser avec!

Il symbolise (avec sa ceinture multicolore) les ancêtres des québécois du début du 19è siècle qui faisaient la fête au milieu de l'hiver pour oublier le froid.

Plus tard, encore une vue sur le Saint-Laurent:

Enfin le samedi soir, voilà la grande parade du carnaval en nocturne, avec un nombre impressionnant de spectateurs tout le long du parcours...

... avec Bonhomme qui ferme la marche!

Après cela, découverte de la vie nocturne à Québec, avec en particulier la boîte "le Dagobert", ou encore le "Chez son Père" (essayez de prononcer ces noms avec l'accent québécois!)

Voilà le résultat d'un manque de sommeil le lendemain matin (dimanche):

Ici avec Marc, un ancien camarade de lycée en sport-études, que je n'avais pas revu depuis plus de 4 ans, et qui est à Québec pour ses études cette année!

Au programme de la matinée: les chutes de Montmorency, en bonne partie gelées!
Elles sont situées à une petite quinzaine de kms de Québec, quasiment au bord du Saint-Laurent...

impressionnant, non? Elles mesurent plus de 80m de haut!
A noter que la bruine vers le pied des chutes est faite de goutelettes... de glace!

Et une petite photo de groupe pour terminer, avant d'aller déguster une poutine (spécialité québécoise) à un resto situé sur l'île d'Orléans et qui fait face aux chutes, au milieu du fleuve!
Pas le temps malheureusement de visiter l'île, il a fallu penser à rentrer au bercail à Kingston.(6h de trajet quand même!)
Une ultime photo du Saint-Laurent en repartant, vue depuis le pont:

Et voilà!

Au programme pour bientôt: quelques jours à New York, "the Big Apple", pendant la "reading week" la semaine prochaine! (peut-être l'équivalent des "semaines de réflexion" de Siko à l'Ens?)

Kingston version beau temps!

2006-02-13T15:53:00.000-05:00

Seulement 3 petites photos cette fois pour vous montrer que l'hiver est enfin arrivé ici, avec neige, beau temps et froid...

avec cet aperçu d'Alfred Street...

et maintenant 2 images du bord du lac Ontario (et oui ces cailloux tout gelés m'ont intrigué, je n'ai pas pu m'en empêcher!)

au fait c'est où Kingston?

2006-02-02T00:21:00.000-05:00

...voilà la réponse avec une chtite carte...
à vous de trouver Kingston!
(rappelez-vous, j'ai pris des photos du lac Ontario dans le post précédent ;-) )
pffuh c'est trop facile maintenant...

Ah puis au fait, je viens d'aller à la "Boiler Room", la plus haute "indoor climbing room" du Canada, c'était génial :-), et c'est à Kingston, à 30minutes à pied de chez moi; c'est tout naturellement que je me suis inscrit au Queen's Climbing Club, et que j'ai pris un abonnement de 4 mois pour la salle...
Pour ceux qui connaissent les cotations, aujourd'hui je n'ai grimpé que du 5.7 (je viens de voir que ça correspond normalement à du 5a en France, moi qui croyait que c'était plutôt du 5b/c, parce que c'était pas très facile quand même) ...

Un aperçu de Kingston

2006-02-01T18:02:00.000-05:00

Voilà quelques images que je ramène d'une sortie footing cet après-midi, 1h30 quand même! mais avec des petites pauses juste pour faire quelques photos...
Une fois n'est pas coutume cet hiver, ça gelait aujourd'hui à Kingston!
Avec un bon petit vent soutenu par-dessus, vous obtiendrez des oreilles toutes rouges!
(enfin je suppose, je sentais juste qu'elles avaient froid... ah ben non alors si ça se trouve elles étaient violettes! comme mes mains...)
Bon bref, voilà ces quelques photos:

Une petite vue sur un coin du Lac Ontario pour commencer, qui est complètement dégelé!
Le temps est gris, comme presque tous les jours depuis que je suis arrivé...

Voilà le coeur de la ville vu de loin (zut c'est un peu flou..) : quelques bâtiments anciens (je veux dire par là du 19è s), mais pas de gratte-ciels! Et oui rien à voir avec les villes géantes comme Toronto, ici il n'y a que 130,000 habitants.
Cela dit, un peu de respect quand même pour Kingston puisqu'elle a été la toute première capitale du Canada, mais pendant seulement quelques années vers 1840 :-) .

Retour au "downtown", après m'être bien gelé les oreilles sur le pont:

Voici City Hall, avec une patinoire sympa juste devant!
Je crois que c'est le bâtiment qui était jadis occupé par le premier ministre... euh je ne suis pas sûr en fait, je vérifierai!

Quelques rues plus loin et ... je marche sur la glace!
Même pas vrai en fait, d'ailleurs elle doit faire 5mm d'épaisseur ici ...

Quelque chose qui apparaît souvent à Kingston à côté des statues: des canons!
Et oui, c'est dans cette ville que se trouve le célèbre Royal Military College of Canada.

Une oreille à moitié gelée plus tard, je fais une petite pause juste devant le lac Ontario, mais cette fois on n'en aperçoit pas le bout!

Pour finir mon périple, je n'ai pas oublié de faire un détour par Queen's University!

Voici Grant Hall, avec sa tour et son horloge, un des nombreux "Halls" du campus, dont plusieurs sont "Old Style" dans ce genre.

L'impressionnante Stauffer Library, qui est peut-être plus impressionnante encore à l'intérieur (de la moquette partout, des centaines d'ordis tout neufs, et j'en passe).
C'est beau, mais ça n'est finalement pas étonnant quand on voit le montant des "tuition fees" que subissent les étudiants canadiens!
Et encore, ce n'est que la bibliothèque lettres-droit-éco...

Et pour finir... Stirling Hall! C'est ici qu'est enseignée la physique à Queen's U. Si vous venez y faire un tour, passez me voir à mon bureau, c'est le 361!

Et voilà pour ce rapide tour d'horizon de Kingston! allez moi je rentre, je commence à avoir trop froid aux mains pour tenir l'appareil...

l'auberge canadienne

2006-01-29T00:37:00.000-05:00

Non non je n'étais pas mort enseveli sous la neige ou dans l'estomac d'un grizzli, mais plutôt bien occupé ces derniers temps (et pas qu'en boulot rassurez-vous :-) ).
Mais bon voilà sous la pression des nombreux admirateurs de ce blog, il fallait bien que je m'en occupe!
Ca tombe bien d'ailleurs puisque je viens de m'acheter un appareil numérique pour faire des jolies photos du Canada!
Alors pour commencer, quelques photos de Kingston, en particulier la maison que je partage avec mes 4 housemates...

...la voilà! (vous noterez qu'il n'y a plus de neige au sol... snif!)

Et encore là ce n'est que la façade, mais il y a un petit "backyard" derrière tout ça, très pratique pour inviter du monde à un barbecue...
Elle est plutôt bien située, à 15' à pieds de Queen's University et autant du centre ville.

Je ne vous ai pas dit, mais cette belle et grande demeure est hantée, voici ce que j'y ai trouvé:

Cédric (l'autre "French housemate", avec ses terrifiants yeux rouges!)

Nils, the German housemate (frightening, isn't he?)

Ivan, the Canadian housemate (from Ottawa)

and Jeff, the English housemate! (cooking a maleficent potion...)

Bon ok je sais que comparé à l'auberge espagnole, ça manque un peu de filles, mais heureusement le voisinage rattrape bien ;-)!
Ha tant que j'y suis, deux photos de ma piaule:

Intéressant, non?

et là vous me dites: c'est le bordel... mais bon vous commencez à me connaître!
D'ailleurs je précise que j'ai fait un effort de rangement avant de prendre la photo...

Welcome sur mon blog- Algonquin Park

2006-01-20T22:55:00.000-05:00

Voilà, c'est fait j'ai créé ce blog destiné à vous faire partager des photos et quelques commentaires sur ce qui m'arrive de beau ici en Ontario (et peut-être ailleurs à l'occasion!), et éviter ainsi de vous faire exploser vos boîtes de réception!

Je commence avec le week-end dernier à Algonquin Park, puisque j'ai des photos, mais il y en aura bientôt d'ici à Kingston et de Queen's University.

Vendredi dernier, c'est à dire le 13/01, j'ai rejoint une joyeuse bande de 6 autres exchange students français, eux aussi du programme ORA (Ontario-Rhône-Alpes), dont un de mes "housemates" à Kingston, Cédric. (ils sont au Canada depuis septembre dernier)
Le rendez-vous était à Guelph, un peu à l'ouest de Toronto, et après une petite fête le soir, on a pris la route tôt le lendemain matin direction Huntsville, à 250 km au nord de Toronto à l'entrée d'Algonquin Park. C'est un parc naturel qui s'étend sur plusieurs milliers de km², avec beaucoup de forêts, de lacs et des ruisseaux un peu partout, mais là c'était tout gelé...!
On a eu la chance d'avoir des super conditions pendant ces 2 jours: grand soleil, peu de vent, et surtout pas mal de neige au sol...évidemment il ne faisait pas bien chaud (-15° au plus "chaud" de la journée, et en-dessous de -20° la nuit!!!).
A peine arrivés on s'est installé dans une charmante auberge que l'on avait réservé pour la nuit, avec coin cheminée, grands tapis, une grande salle à manger, les chambres dans une autre petite cabane en bois (beaucoup moins bien chauffée!), et...un sauna!

Une petite vue du cadre où on se trouvait...

Nous y avons d'ailleurs été très bien accueillis!

Ensuite on est parti faire une balade à pieds dans la neige...

... pour voir des cascades, qui étaient en grande partie gelées!...

...le tout sur fond de coucher de Soleil au dessus de la forêt...

...le rêve, quoi!

On a bien sûr fait une énorme bataille de boules de neige à s'en déboîter l'épaule, avant de rentrer au refuge pour se réchauffer les mains qui commençaient à devenir violettes même sous les gants :-) .

Et après une bonne soirée ...

(un peu arrosée quand même!)

(ce n'est pas Cédric qui vous dira le contraire...)

... et une matinée tranquille au refuge, on est parti faire...

...du ski de fond!

Mais pas de skating, les pistes étaient bien trop étroites et gelées pour ça, donc c'était de l'alternatif, et ça nous a fait passer une chouette après-midi dans la forêt ...

...ou encore au bord de lacs gelés ...

... et parfois même dessus!

Ensuite malheureusement, il a fallu penser à rentrer (250km pour Toronto en voiture et ensuite encore 300km en bus jusqu'à Kingston), mais le tout après en avoir pris plein les yeux... et toujours aussi froid en arrivant à Kingston à 3h du matin avec un bon -20° et pas mal de vent (refroidissement éolien de -27°), inutile de dire qu'on est rentré en taxi pour éviter 45 minutes de marche à pied!

Voilà c'est tout pour le moment, j'aurai bientôt des photos de Kingston que je rajouterai ici...

Bye! ;-)

PS: j'oubliais, vous pouvez cliquer sur les photos pour les agrandir.