les aventures continuent...

et oui, comme le dit si bien Cortex d'une voix grave dans le dessin animé "Minus et Cortex", pour répondre à son compère qui se demande ce qu'ils vont bien pouvoir faire hors de leur cage: "comme tous les soirs, Minus, tenter de conquérir le monde!" (ah les Animaniacs en fin d'après-midi le samedi, j'adorais...)
Pour en savoir plus sur ma nouvelle conquête du monde, c'est ici:
http://aie-ca-pique.blogspot.com/.
Et bien sûr, comme dans le dessin animé, une terrible question se pose chaque jour:
Ce soir, Cortex va-t-il enfin réussir à conquérir le monde?...

Our trip in the Rocky Mountains: suite et fin :'-(

Et hop! Je profite d'un petit répit dans ma vie d'agrégatif pour parler et illustrer le dernier volet de nos aventures dans les Rocheuses. Remarquez que le séjour a duré une petite semaine, et que j'ai pas trouvé le moyen de tout raconter au bout de plusieurs mois!!

Quelqu'un peut-il me rappeler où j'en étais du récit? non? Bon il va encore falloir que je me débrouille tout seul, c'est pénible à la fin...

Ah voilà, on en était à l'Iceline trail, ce chemin qui serpentait au pied des glaciers du massif du Mount President (cf le post précédent). De retour en bas, vite en voiture (on a eu un peu de retard sur l'horaire prévu, puisqu'on a sous-estimé la longueur du parcours de ... 4 kms!!)

La prochaine destination est le Lac O'Hara, toujours dans Yoho National Park, juste un peu plus au sud. Pour y accéder, on pose la voiture à un parking, et ensuite c'est un bus avec des roues énormes qui nous y emmène (tant mieux, vu les nids-de-poule qu'il y a sur la route!)

On arrive un peu plus tard au camping, et là au lieu de faire des descriptions à n'en plus finir, quelques photos...

En ce qui me concerne, c'est le genre d'image qui m'a décidé à aller là-bas coûte que coûte avant de rentrer en France! Vous verrez en cliquant sur les photos pour les agrandir...

Sur la dernière des 4 images, ce chapeau pointu s'appelle le Mount Huber, il n'a pas l'air comme ça, mais il fait quand même un bon gros 3368m, il faut dire que le lac se trouve déjà à 2000m.

En fait je vous en parle puisqu'on a prévu d'en tenter l'ascension le lendemain.

C'est fou, mais je me rappelle qu'en faisant ces photos, un écureuil avait trouvé le moyen de boulotter des tranches de pain de mie cachées au fond d'un sac qui est resté entrouvert à côté de la tente qu'in venait de monter! rhââ sale bête...

Le programme du lendemain, un peu comme d'habitude, est serré (et oui quand on a que 6 jours pour voir les Rocheuses, 'faut pas traîner!). Réveil 2h30 (du matin, si si), pliage de tente, petit déj, penser à prendre tout l'équipement d'alpi et en route! Départ à 3h30, sans oublier la frontale (une pour deux, humm). Il faut être de retour vers 15 ou 16h au plus tard pour ne pas rater le dernier bus qui redescend dans la vallée

Voilà un topo (très grossier, je ne saurai en aucun cas être tenu responsable en cas de paumage irréversible de gens dans la forêt ou les cailloux :-D), du trajet initialement prévu:

(vive paint)

Les pointillés signifient que le chemin est derrière la montagne.
Pour la première partie, aucun problème, on est arrivé à 6h au Wiwaxi Pass, par un sentier bien raide qui nous échauffait bien les jambes, et qui était bien aérien à certains moments!

Voilà deux photos d'Ivan, depuis le col:

Ensuite les choses sérieuses commencent, le sentier est juste signalé par des cairns et remonte des éboulis, ce qui nous amène sur les flancs du Mount Huber. D'après le topo que j'avais ce jour là, il suffisait de "suivre les cairns et traverser à flanc de montagne sur des vires faciles"...

Le problème, c'est que ça devient raide, et qu'au bout d'un moment...

...on ne voit plus de cairn!

Quelques photos d'ambiance faites par Ivan à ce moment:

... pas le droit de faire un faux pas! Malgré notre équipement (baudriers, corde, dégaines et sangles) qu'on croyait largement suffisant d'après les indications du topo, on décide après une demie-heure de traversée dans ces conditions de rebrousser chemin.

De retour au col, on croise une cordée de gens, une conversation mythique s'engage:

Ivan et moi: "Hey! Are you going to Mount Huber?

Eux: -Yes! Are you coming back from the top?

Nous: -No, we had to stop, we were getting lost in the ledges, and it seemed to be a very exposed route.

Eux: -Yes it is written in our guide book that is is exposed! Not in yours?

Nous -No, it is classified as an "easy ascent"!

Eux: -Ok, well don't worry, a bad climbing day is still better than a good day at the office!

Nous: -Yes, definitely... and... where are you from?

Eux: -From Montreal. And you?

Nous: -Ah mais vous parlez français alors???
Eux: -ben oui! ..."

Ensuite, pour se consoler, on suit une "alpine route" qui contourne le lac O'Hara par tout en haut, qui passe d'abord dans un cirque avec un lac bleu profond (Abott Lake?) et des montagnes aux strates multicolores, avant de dominer toute la vallée et les environs

Voici Odaray Mountain, qui dresse fièrement ses 3100-et-des-brouettes mètres et domine les eaux turquoises du lac O'Hara.

Sur la suivante, on peut apercevoir les installations (camping, et chalets) juste au bord du lac, tout le reste est recouvert de sapins et complètement sauvage (c'est beau de voir ces espaces laissés intacts!)

Plus tard, le sentier alpin redescend et nous emmène vers Opabin Pass, un peu le bout du monde, dominé à droite par le Mount Biddle, un autre monstre du coin de plus de 3300m. C'était un de nos projets d'ascension, mais bon vu la tête qu'il a, on a bien fait de s'abstenir!

De retour au lac, on a le temps de s'étirer(finalement on a fait en une longue matinée un périple qui est normalement conseillé en 3 jours!), et de faire quelques photos de carte postale (vous trouvez pas?)

C'est sur ces visions de rêve (franchement si les photos n'étaient pas là, j'aurai fini par croire que j'ai rêvé...) qu'on doit quitter le lac O'Hara, et prendre le chemin du retour... le voyage prend fin!

La prochaine destination est Banff, en Alberta sur le chemin de Calgary, où nous passerons la nuit, toujours en camping ça va de soit, sauf que là, il y a des bonnes douches chaudes!! ahhh c'est pas trop tôt :-)

Le soir ballade dans la ville, c'est assez classe, avec restos, boutiques, même de luxe!

Pour nous ce sera un resto italien (pour moi un début de réacclimatation à l'Europe!), avec deux énormes plats de lasagnes chacun (la vendeuse nous a juré qu'un seul chacun serait largement suffisant pour nous caler... erreur!)

Et ça c'est une petite vue des environs de Banff au coucher du soleil.

Le lendemain enfin, dernier jour, on rentre à Calgary, au revoir les belles montagnes......voilà les "Three Sisters" qui sont la porte de sortie des Rocheuses!

On n'est pas parti trop tard pour pouvoir profiter un peu de la ville. Le contraste avec les paysages qu'on voyait encore la veille est saisissant:

Ici ce sont les gratte-ciels qui font lever la tête! La ville (600000 habitants) est hyper-moderne (cherchez pas de l'ancien, y'en a pas), et très dynamique. Il y a tout de même des parcs et une grande rue piétonne. Après un resto de tapas, tenu par un ... toulousain, qui semble avoir le mal du pays (il n'a pas tardé à reconnaître mon accent et apparemment il n'en entend pas souvent!!), et après une petite ballade, il faut prendre la direction de l'aéroport, on n'arrive pas à croire que c'est déjà fini!

Le retour à la réalité est assez brutal, puisque le lendemain je serai encore dans un avion, mais pour Paris!

Gros coup de stress donc, puisqu'après avoir passé la nuit chez Ivan en arrivant à Ottawa, je dois sauter dans le train à 6h du mat pour Kingston! Ensuite taxi (la gare est super loin du centre), j'ai quelques heures pour défaire et refaire mes bagages, dire au revoir aux sympathiques voisins de Ste Catherine Street.

Dans l'après-midi, taxi à nouveau, jusqu'à la gare routière (normalement j'y vais à pied, ça prend une petite demie-heure, mais là je dois avoir 40kg de bagages alors bon...). Ensuite quelques heures de bus jusqu'à Toronto, son atmosphère humide et sa CN tower à moitié cachée dans la brume. Après un peu d'attente (et de stress!), je prends un autre bus pour l'aéroport.

Encore quelques heures d'attente, et ensuite une grosse larme qui coule lorsque mon avion s'arrache du sol canadien. Les 8 mois que je viens de passer, les gens rencontré, les voyages, tout cela défile dans ma tête à toute vitesse.

Après un vol fatiguant (pas moyen de dormir), l'avion se pose à Roissy, et là grosse surprise: les voitures françaises sont minuscules! les gens parlent français sans accent! Heureusement que Céline m'attend dans le hall d'arrivée pour me servir d'interprète, parce que je suis un peu paumé. J'aurai même droit à une visite guidée d'un bout de la ville... ah c'est beau ces vieilles pierres, ces pavés, ça me manquait finalement.

Ensuite, je n'en ai pas encore fini avec les transports: train jusqu'à Dijon... ah zut je n'y habite plus, bon alors train jusqu'à Beaune alors, et puis un coup de taxi maternel en fiat punto pour m'emmener dans la mégapole de Chevigny-en-Valière.

Pas beaucoup de repos en fait, puisque dans les jours qui suivent, je dois finir de taper à toute vitesse mon rapport de stage (tiens je l'avais un peu oublié celui-là...) avant de partir à nouveau en montagne, cette fois une semaine d'alpinisme dans les écrins, avec Claire, ex-trez du CMECL (club montagne Centrale Lyon!!) et ex Sup2 et MP* au lycée Carnot! et Rémi, ex-prez du CMECL! (bref en bonne compagnie avec des gens expérimentés!).

Entre temps il y a le beau mariage d'Ophélie et Jérémy qui est l'occasion de revoir tout le petit monde des matheux de l'ENS , et un oral de physique à passer qui m'oblige à un retour anticipé des Ecrins.

Bon il faut que j'arrête, sinon je vais finir par raconter ma vie d'agrégatif en maths, et j'ai pas beaucoup de photos pour ça.

Rockies ... again!!

Désolé pour la longue absence (ahh prépa-agreg, quand tu me tiens...), voilà donc la suite de nos aventures dans les Rocheuses. Tout d'abord je voulais dire que I am too lazy (and it would be so much longer!) to write everything in english. But fortunately, Ivan has his own blog, written in english most of the time, and especially a nice topic (http://isabourin.blogspot.com/2006/08/canadian-rockies.html) about our trip in the Rockies. On the other hand, the main interest here are ... the pictures! ;-)

Nous en étions au retour du Mount Athabasca, vers 13h. Pas de temps à perdre, il y a pas mal de route pour rejoindre notre prochain objectif: Yoho national Park!
Allez deux p'tites cartes pour situer tout ça:

en gros il a fallu revenir sur nos pas jusqu'à Lake Louise, puis tourner à droite, direction l'ouest! On quitte alors l'Alberta pour la Colombie-Britannique, et on entre dans Yoho, une endroit des Rocheuses très ... rocheux (!) avec beaucoup moins de neige, des torrents, des cascades et des falaises impressionantes.

Sur la dernière image, c'est une petit confluent entre deux torrents, on remarque que l'un est plutôt grisâtre (provient d'un glacier), l'autre est plutôt bleu et limpide (eau d'infiltration).

Un peu plus loin, voici le colosse du coin: ce n'est pas un ours, mais une cascade ... gigantesque!
là voilà (vue de loin!), elle porte le doux nom de Takakkaw Falls, et mesure 300m les doigts dans le nez ("a thousand feet" comme ils disent souvent ici)., rien que pour la partie verticale où l'eau est vraiment en chute libre, et avec les rebonds et chutes secondaires à la base et au sommet, ça fait plus de 500m!! (dans le top 20 des plus hautes chutes du monde)


Vue d'un peu plus près, difficile de se rendre compte de la hauteur ... en fait si, sur la dernière, en agrandissant et en cherchant bien dans les rochers, on voit des gugusses bleus et rouges si petits qu'on dirait des personnages playmobile ... mais non ce sont bien des gens!

Plus tard dans l'après-midi, il faut faire les sacs et prendre le chemin du camping, qui se mérite puisqu'il faut encore 600m de montée pour l'atteindre (aïe mal aux pattes après les 1500m de montée du matin...). En plus c'est un peu dans le brouillard, là-haut, on arrive au bord d'un lac, il n'y a plus qu'à se faire manger (des pâtes cuites dans de l'eau du lac bien évidemment), puis à se coucher.

Petite grasse-mat' pour une fois, on sors la tête de la tente à 9h (heure à laquelle les courbatures se réveillent aussi!), et là il fait trèèès beau:
.
En tournant la tête, on a cru qu'on était encore dans nos rêves...

...

voici Yoho Lake, un bel oeil émeraude entouré d'un épais sourcil de sapins (un lieu propice à la poésie comme vous pouvez le lire :-) ).

Le reste de la matinée, c'est pliage de tente, étirements (ha oui il le fallait vraiment, là), et redescente pépère dans la vallée, non sans admirer la vue à travers les sapins, de la montagne en face et notamment des Takakkaw Falls

, dont le rugissement est impressionant, même depuis si loin!

Au programme de cette nouvelle journée, la Yoho Valley, où serpente la ... alors?

... bah la Yoho river bien sûr! (c'était pourtant facile...).

Une petite route remonte son lit, jusqu'à un parking. A cet endroit se trouve une curiosité géologique

... un petit pont naturel! L'endroit est très fréquenté du fait du parking... et de la terrasse en béton (bien moche...) construite juste au bord de la rivière.

Avec Ivan on décide donc de se ballader sur un petit sentier longeant la rivière, jusqu'à des rapides bien encaissés et impressionnants.

A cet endroit, on a vraiment l'impression que jamais personne n'est venu par ici, tellement le torrent est encaissé et la forêt autour est dense. Ou alors on se laissant aller, on imagine les premiers hommes à avoir parcouru les rocheuses ressentir l'isolement et la peur des ours ou des couguars ou lynx qui peuvent bondir à n'importe quel moment sur eux depuis les arbres!

On est donc resté une bonne demie-heure à contempler les lieux en ayant l'impression de remonter le temps à une époque où les hommes ne faisaient pas les malins sur Terre. (malgré les apparences, on n'a pas eu besoin de fumer de joint! )

La suite de l'aprèm est consacrée à la visite d'Emerald Lake (faut-il vraiment que je traduise?), et des alentours. D'abord une montée vers les contreforts des Mount President & Vice president, qui dominent les environs au nord.

D'abord une petite carte pour situer:

et des photos! (sur la 1ère photo, le col entre les Mount President et Vice-President)

De retour, on passe devant Emerald Lake (qui porte ma foi plutôt bien son nom!)

Comme dans beaucoup de sites naturels accessibles aux touristes, il y a un "centre d'interprétation" ou plus simplement quelques panneaux qui expliquent la géologie du lieu. On y apprend ici que ce lac a été laissé par le glacier sud de la paire (infernale) President&Vice-President qui s'est retiré bien loin.

Au moment de repartir, on doit s'arrêter ... un habitant des lieux traverse le chemin! Un ours? non, bien plus terrible encore ...

... une grosse limace! Franchement je n'en avais jamais vu d'aussi grosse, j'ai d'abord pensé qu'elle se gavait de hamburgers ou hot-dogs que lui balançaient les touristes. Dans l'incertitude, je lui ai demandé si c'était vrai, mais en fait non, elle m'a dit qu'elle n'aimait pas trop ce genre de menu et qu'elle préférait un bon gros champignon (mais servi sans frites) pour son repas.

Elle nous a ensuite souhaité une bonne journée en nous indiquant le chemin, et on est reparti.

Il faut rentrer maintenant, il y a de la route puis une bonne heure de marche avant d'arriver au camping, au pied des "Laughing Falls", au nord des Takakkaw Falls (cf la chtite carte).

Dommage, on n'a pas pris de photo de ce camping (il faisait déjà sombre et on voulait se charger le moins possible), mais l'ambiance était extraordinaire: le camping est en fait constitué de 2 ou 3 emplacement en terre, et une table en bois, le tout entouré par des galets, et tout ça sur un îlot découvert au milieu de la Yoho River. Sur la rive en face, entourées par des grands sapins, les chutes "Laughing" nous envoyait de la bruine et nous étions seuls dans cet endroit incroyable.

Après une nuit un peu courte (pas facile de trouver le sommeil avec le bruit des chutes!), retour matinal à la voiture en 1 heure de marche. L'objectif de la journée, c'est "l'iceline trail", un périple de 17kms longeant les glaciers et surplombant la vallée, à plus de 2000m d'altitude, au-dessus des sapins.

En face, on retrouve les Takakkaw Falls, avec en plus une vue plongeante sur le glacier qui les alimente:

De notre côté, on longe les glaciers du Mount Vice-President (encore lui!), mais par l'autre côté.

Au loin sur la dernière image, il s'agit du glacier ... "des Poilus" (nan là je déconne pas, vérifiez sur la carte!)

Une dernière petite vue de l'Iceline Trail avant de plonger dans la "Little Yoho Valley":

Plus bas, une petite pause sandwich sur l'herbe devant une refuge...

... le refuge est bien gardé, ce sont des "chiens de prairie", cousins canadiens de nos marmottes, beaucoup moins sauvages, ils venaient parfois à deux mètres de nous en surveillant nos moindres gestes, dans l'espoir qu'on soit un peu maladroit et qu'on laisse échapper un bout de pain.

Pas trop de temps à perdre quand même, il y a encore une dizaine de kms pour retrouver la voiture, ce qui aura fait 25 kms pour cette seule matinée. Et ensuite direction le Lake O'hara, mais ça ce sera pour un prochain post... !

Enfin les photos, tabarnak!

Oui je sais ça a été long! Il faut dire que mon retour en France et les semaines qui ont suivies ont été mouvementées et ensuite il y a eu la rentrée et le début de la prépa agreg... ce qui ne m'a pas laissé beaucoup plus de temps!
Voilà donc quelques photos des 6 jours passés dans les Rocheuses canadiennes avec Ivan, mon ancien colloc à Kingston, qui connaissait déjà ces montagnes pour y avoir travaillé en tant que saisonnier dans un parc national!
Il a fallu plannifié le séjour (réservations de location de voiture, de matériel, d'emplacements de camping, sans oublier les billets d'avion) pour ne pas perdre de temps sur place!
Ivan finissiat ses exams le 11 août, moi je devais repartir en France le 19, on a donc tout simplement casé ça du 12 au 18.
Tout s'est enchaîné très vite en descendant de l'avion à Calgary (Alberta). Récupération des bagages, location de la voiture dans l'aéroport, petite tournée en ville pour louer du matériel au "MEC" (Mountain Equipment Coop, la même chose que Le Vieux Campeur, mais en bien plus gros!), kébab-frites-coca en face, et ensuite c'est parti!
Première inquiétude sur la route:

la météo n'est pas top du tout (et ça on n'avait pas prévu)!
Heureusement, une bonne heure plus tard, ça s'arrange alors que les montagnes se profilent à l'horizon.

Voici Ivan avec notre magnifique voiture de location, avec un jaune canari très pratique pour la retrouver au milieu d'un parking blindé de voitures, et les premières montagnes très caractéristiques en arrière-plan: des flancs recouverts de sapins, et un sommet en forme de "cathédrale" rocheuse très impressionnante!

Les Rocheuses sont un massif assez étendu, et très sauvage. Il y a beaucoup d'endroits où personne n'a jamais mis les pieds! Il y a cependant des lieux très touristiques...

comme ici à Lake Louise, où nous nous sommes arrêtés le premier soir. Le site est dominé par le Mont Temple (3500m et des brouettes), qu'on s'est contenté de regarder depuis tout en bas.
La foule de touristes est essentiellement constituée de Chinois et Japonais, il faut dire que ça ne leur fais pas si loin que ça pour venir dans les Rocheuses!

Et ça c'est le fameux Lake Louise, avec autour duquel on s'est balladé. Au fond, on voit les pentes du Mount Victoria (3464m) caché dans les nuages.

Là on voit un petit écureuil du coin, pas sauvage du tout, apparemment habitué à réclamer de la bouffe aux touristes! (la clope en bas de la photo, ça montre bien que le coin est très fréquenté...)

Apparemment les écureuils ne sont pas les seuls résidents du coin, comme en témoigne l'entrée de notre camping:
...

Le lendemain, réveil matinal (ce qui n'était pas trop dur grâce au décalage horaire!), puis on prend la route vers le nord, sur la mythique Icefield Parkway (promenade des glaciers), qui comme son nom l'indique longe de nombreux glaciers, et joint Lake Louise à Jasper (Je vous renvoie à un post précédent qui parlait déjà des Rocheuses, et à la petite carte du début).
Le temps n'est pas terrible, mais les paysages qui défilent sont fabuleux et très sauvages .

...
Heureusement il y a très peu de circulation, et de nombreux petits points de vue aménagés desquels on peut admirer les glaciers, et des lacs couleur émeraude.


En continuant, la route s'élève progressivement et remonte le cours de la Saskatchewan River, qui n'est ici qu'un modeste torrent de montagne, mais qui devient plus loin une grande rivière qui traverse le Canada presque de part en part pour se jeter dans la Baie d'Hudson!



On arrive comme ça jusqu'à 2000m d'altitude, avec de plus en plus de sommets enneigés en vue

... avec notre objectif du lendemain en vue! Non ce n'est pas le Cervin, même s'il y a un petit air de famille, mais c'est le Mount Athabasca, heureusement plus accessible.

Pour se préparer, rien de tel qu'une petite séance d'essayage de crampons et une promenade sur le Athabasca Glacier, accessible en 5 minutes depuis la route, et entouré de sommets impressionnants...


... comme le Mount Andromeda qu'on voit rive droite du glacier.
Sur la dernière, on aperçoit un bout de l'immense Columbia Icefield, sorte de plateau glaciaire qui s'étend sur une surface grande comme un département français, et qui se termine en "petites" langues glaciaires comme celle sur laquelle on se balladait! En regardant d'un peu plus près la dernière image, on voit les "snowcoaches", sortes de bus 4x4 avec des énormes roues qui emmènent les touristes en excursion sur le glacier avant de rentrer. Allez savoir pourquoi, on a préféré la ballade au calme et à pieds!

Avant d'aller planter la tente au camping du coin, une petite vue depuis la route:

De droite à gauche: l'Athabasca Glacier sur lequel on s'est balladé, le Mount Andromeda qui le surplombe, et tout à gauche, le Mount Athabasca (3491m).
Le lendemain d'ailleurs, réveil à 3h du mat, il gèle assez fort (youpi la neige va être bien dure pour l'ascension!), ptit déj et pliage de tente, un petit coup de voiture et hop, on est au départ à 4h, il fait encore nuit noire et le ciel est superbe.
Après une portion en cailloux et assez raide, on prend pied sur la neige au lever du jour...

Il faut faire un large détour pour éviter l'exposition aux séracs et les crevasses qui longent le parcours!

Ensuite on a dû faire nous même la trace dans la neige fraîche, merci aux 2 américains de Seattle (au loin sur la dernière photo ci-dessus) qui nous ont relayé de temps en temps, alors que Ivan commençait à être à bout de force!
Dans ces conditions, on a préféré s'arrêter au Silverhorn, après un peu de mixte (neige et rocher), une belle antécime 50m plus bas que le sommet, et prendre le temps d'admirer la vue!

On aperçoit ici en contrebas le glacier Athabasca (où on était la veille) et plus haut, en face, la calotte blanche du Columbia Icefield.


Ici c'est l'impressionnante face est du Mount Andromeda, une grande forteresse de rocher verticale très caractéristique des Rocheuses.


Euh... là je ne me souviens plus du nom, mais tant pis c'est beau!


Et pour finir le panorama, une vue sur le sommet tout près!

Voilà un petit topo pour la voie normale du Mount Athabasca, vraiment faisable à condition de savoir un peu cramponner et d'éviter l'exposition aux séracs et les crevasses!


Voilà pour ce premier volet de notre séjour dans les Rocheuses! La suite au prochain post ;-)